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이번 공연은 원작의 큰 틀은 유지하면서 한국인의 정서에 맞게 작품을 각색했다. 장애인을 가족·친구로 둔 사람들의 이야기로 풀어냈다. 각색과 연출, 음악은 신체 언어 활용에 능한 연출가 임도완이 맡았다. 한글 자막과 음성 해설, 수어 통역이 함께한다.
임 연출은 “음성 언어나 수어, 어떤 형태든 언어를 알아듣는다고 상대방의 마음을 이해하는 것은 아니라고 생각한다”라며 “각색 과정에서 농인 가족을 등장시켜 침묵이 흐르는 수어의 순간에 서로의 마음속 헤아림의 언어를 들려주고자 했다”라고 밝혔다.
임 연출은 극단 사다리움직임연구소 소장이자 한국 신체극의 선두주자다. 지나치게 설명적인 무대미술을 지양하고 움직임과 마임 등을 통해 관객의 상상력을 자극하는 작품으로 정평이 나 있다. 작품의 주제가도 직접 작곡했다. 천상병 시인의 ‘귀천’을 가사로 차용해 극의 메시지를 더욱 선명하게 전달할 예정이다. 시대적 분위기를 드러내는 대중가요·계몽가요 등으로 극적 재미도 더했다.
이번 공연에는 농인(수어를 제1언어로 사용하는 청각장애인) 배우 2명과 청인(음성언어를 제1언어로 사용하는 비장애인) 배우 14명, 수어 통역사 5명, 음성 해설사 1명이 무대에 오른다.
관객과 직접 소통하며 전지적 관점에서 극을 해설하는 무대감독 역은 배우 구본혁이 연기한다. 원작의 에밀리에서 청각 장애를 지닌 황현영으로 바뀐 역할은 농인 배우 박지영이 맡는다. 농인 예술단체 핸드스피크 소속 배우 김우경은 신문 배달부 역과 무대감독의 수어 통역을 맡아 무대에 오른다. 이밖에도 황현영의 단짝 김민규 역에 안창현을 비롯해 배우 권재원, 김미령, 성원, 이정은 등이 출연한다.
음성해설은 FM수신기를 통해 제공한다. 모든 회차 무대에 수어 통역이 실시간으로 이뤄진다. 티켓 가격 3만~4만 원. 예매 및 문의는 국립극장 홈페이지 또는 전화로 하면 된다.