中 육상 여신, '외모 치장' 일축…최고 기록 경신 동기는 '자신감'[중국나라]

[베이징=이데일리 이명철 특파원] 화려한 화장과 옷차림으로 경기에 나섰다가 저조한 경기력으로 비판받았던 중국의 육상 선수가 보란 듯 재기했다. 그는 자신의 최고 기록을 경신하며 외모와 경기력과는 상관이 없음을 입증하려는 모습을 보였다.

중국 여자 100m 허들 선수 우옌니가 지난달 30일 열린 전국육상선수권대회 결승에서 결승선을 통과하고 있다. (사진=바이두 홈페이지 화면 갈무리)

1일 중국 현지 매체들에 따르면 지난달 30일 중국 산둥성 르자오에서 열린 2024 중국 전국육상선수권대회 여자 100m 허들 결승에서 우옌니가 12초 74의 기록으로 우승을 차지했다.

우옌니의 우승 기록은 올 시즌 아시아 여자 100m 허들 최고 기록이다. 우옌니는 본인의 최고 기록도 경신했다.

이번 결승전은 중국 정상급 선수들이 한자리에 모여 관심을 받았다. 예선에서는 우옌니가 13초 06으로 1위를 차지해 결선에 진출했고 린위웨이가 13초 26으로 2위에 올랐다.

결승전에서 우옌니는 6번 레인, 린위웨이는 4번 레인에 섰다. 출발은 린위웨이가 좀 더 빨랐지만 우엔니가 선두를 차지했고 큰 차이로 결승선을 통과했다. 린위웨이의 기록은 13초 00이다.

우옌니의 우승이 화제인 이유는 그가 얼마 전까지만 해도 부진했다는 사실 때문이다. 우옌니는 지난 5월 20일 중국 샤먼에서 열린 2024년 다이아몬드 리그 대회 여자 100m 허들 경기에서 13초 04의 기록으로 10등에 그쳤다.

2024 다이아몬드 리그 대회 여자 100m 허들 경기에 참가한 우옌니. (사진=웨이보 화면 갈무리)

문제는 우옌니의 외모를 보고 인터넷에서 비판이 일어난 것이다. 당시 경기 당일 우옌니는 짙은 눈화장을 했으며 눈 주변에는 별 모양의 큐빅을 붙이는 등 외모를 가꾸는 모습을 보였다.

우옌니는 중국 100m 허들 종목에서 가장 높은 순위를 갖고 있는 유망주로 파리 올림픽에도 출전할 예정이다. 중국 현지에서 ‘육상 여신’으로 불리기도 하며 경기장 밖 화려한 옷차림과 활발한 성격 등으로 인기를 끌고 있다.

하지만 최근 그의 성적이 저조한 수준에 머물자 온라인에서는 그가 외모를 가꾸느라 경기에는 소홀한 것 아니냐는 비판이 쏟아졌다. 누리꾼들은 “팬들은 외모가 아닌 경기를 보기 위해 경기장을 찾는다”, “의상이 너무 선정적이다”, “쌍꺼풀 수술을 받은 후 상황이 악화됐다”는 등 지적을 이어갔다.

하지만 이번 대회에서 우옌니는 최고 기록을 경신하며 다시 우뚝 섰다.

중국 여자 100m 허들 선수 우옌니가 지난달 30일 경기 후 인터뷰하고 있다. (사진=바이두 홈페이지 화면 갈무리)

우옌니는 경기 후 인터뷰에서 “올림픽을 앞두고 이런 큰 시험을 치르면서 자신감을 가질 수 있어서 정말 기쁘다”며 “개인 최고 기록을 세울 수 있던 동기는 ‘자신감’이었다”고 밝혔다.

최근 외모 가꾸기에 대한 논란을 의식한 듯 우옌니는 관중들에게 가장 아름답고 당당하고 멋지고 자신감 넘치는 모습을 보여주고 싶었다고 털어놨다. 그는 “앞으로 내가 이기든 지든 모두가 항상 저와 중국 육상을 응원했으면 좋겠다”며 “현재 중국 육상은 세계 무대에 더 가까워지고 있으니 우리에게 더 많은 시간을 주고 너무 가혹하지 않기를 바란다”고 말했다.

[이데일리 문승용 기자]

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