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지난 18일 강원도 양구경찰서에 따르면 지난 7일 주민 A씨가 “소중한 전 재산 1600만 원을 보관하던 차량을 폐차장에 보내버렸다”며 경찰 민원실을 찾아 도움을 요청했다.
이 돈은 A씨가 부인과 함께 작은 한식 뷔페식당을 운영하며 힘겹게 모은 병원비였는데, 이는 노후한 스타렉스 승합차 안에 보관돼 있었다.
A씨는 이 사실을 잊은 채 양구 한 공업사에 폐차를 부탁했고 얼마 뒤 차 안에 현금다발을 보관했다는 사실을 기억해냈다.
A씨는 하늘이 무너지는 듯한 절망감을 느끼며 부리나케 공업사로 달려갔지만 공업사에서는 ‘차는 이미 폐차돼 용광로에 들어갔을 것’이라고만 말했다.
자신의 실수로 이러한 일이 생겼다는 허탈함에 이내 포기하려던 순간 양구경찰서 생활안전계에서 분실물 업무를 담당하는 홍찬혁(26) 순경으로부터 전화 한 통을 받았다.
해당 차량을 찾기 위해 수소문하던 홍 순경은 A씨에 춘천으로 함께 이동해 A씨 차량이 있는지 확인해보자고 제안했고 도착한 장소에는 폐차를 맡겼던 스타렉스 차량이 원상태 그대로 보존돼 있었다. 수건으로 감싸뒀던 전 재산도 그대로 그곳에 놓여있었다고.
우여곡절 끝에 돈을 되찾은 A씨는 눈물을 훔치며 연신 홍 순경에게 감사 인사를 전했다.
이후 A씨는 자신의 사연과 함께 감사 인사를 담은 자필 편지 7장을 양구경찰서장에게 보내왔다.
그는 편지에서 “포기하지 않고 노력해 저를 살게 해준 경찰관에게 이루 말할 수 없이 감사해 그냥 있을 수 없었다”며 “모든 분에게 본보기가 됐으면 하는 마음에 경찰서장에게 감사의 편지를 올리게 됐다”고 밝혔다.
이어 “한 편의 드라마처럼 저를 살게 해 준 젊은 경찰관을 격려해달라”며 “서장님께 큰절을 올리고 싶을 정도로 감사하다”는 마음을 전했다.
이에 대해 홍 순경은 “경찰관으로서 당연히 해야 할 일을 했을 뿐”이라며 “앞으로도 주민 입장에서 공감하고 함께하는, 신뢰받는 경찰이 되도록 노력하겠다”고 말했다.
