‘이재명 사태’ 언급한 중국 “한국 정치, 위험하다”

[이데일리 이명철 기자] 이재명 더불어민주당 대표의 단식 투쟁과 그에 대한 구속영장 청구를 두고 국내 정국이 혼란하다. 중국에서도 이번 사태를 예의주시하고 있다. 중국측은 한국의 당파 갈등의 양극화가 심화되고 있다며 중국에 대한 적대적인 외교 상황까지 문제점으로 지목하고 나섰다. 한·미·일 공조 체제가 강화되는 상황에 불만을 가진 중국이 한국 내 어수선한 정치 상황을 계기 삼아 비판하는 것으로 풀이된다.

단식 중이던 이재명 더불어민주당 대표가 지난 18일 서울 영등포구 여의도 성모병원에서 다른 병원으로 이송되고 있다. (사진=연합뉴스)

중국 관영매체 영문판인 글로벌타임스(GT)는 18일(현지시간) 이 대표에 대한 한국 검찰의 구속영장 청구 사실을 전하며 “윤석열 대통령 취임 이후 한국 정치의 위험한 측면이 두드러지고 있다”고 보도했다.

GT는 윤 대통령이 지난 대선에서 이 대표에게 0.73%포인트의 근소한 차이로 당선됐다며 이는 국민의 신임도가 그렇게 강하지 않음을 의미한다고 평가했다.

이번 사태는 한국에서 격화되고 있는 당파 갈등을 반영하는 것이라고 진단한 GT는 한국 정부가 원전 오염수를 배출한 일본을 지지하는 모습을 보여 국민들의 불만을 사고 있다고도 전했다.

GT는 “한국에서 당파 갈등을 일으키는 정치인들은 각 정당과 그 배후에 있는 재벌 그룹의 이익을 위해 더 많이 싸운다”며 “정치적 양극화로 정당들이 협력할 공통분모를 찾기도 어려워 윤 대통령은 계속 난관에 봉착할 수 있다”고 지목했다.

최근 발표한 윤석열 정부 정책에 대한 여론조사가 부정적이었음을 언급하며 윤 대통령과 여당이 침체에 직면했다고 지적하기도 했다.

GT는 윤석열 정부가 경제 부양을 위해 내놓은 조치들이 아직 큰 효과를 거두지 못해 한국인들이 절망감을 느끼고 있다고 주장했다. 외교 정책은 상황이 더 심각하다고 꼽았다. GT는 “윤 정부는 자국민의 안녕과 이익을 무시하고 원칙 없이 일본과의 관계를 완화하고 심지어 일본과 영합을 꾀해 큰 반발을 불렀다”고 지적했다.

최근 윤석열 정부에 대한 야당측 지지자들의 비판을 언급하며 정책 실패를 언급한 것으로 보인다.

한·미·일 3국은 지난달 정상회담을 열며 전략적 협력자 관계를 공고히 하고 있다. 중국은 이들 3개국이 가까워지는 것을 경계하며 연일 비판하고 있다. 이와 관련해 이 대표 사태와 원전 오염수 논란을 엮어 한국 정치·외교 상황을 부정적으로 묘사하는 것으로 해석된다.

GT는 한국의 내년 4월 총선을 거론하며 “모든 정당과 정치인들은 유권자 지지를 얻기 위해 경쟁하면서 실수를 부각하고 상대방에게 책임을 전가할 것”이라며 “한국의 당파 갈등은 선거가 다가올수록 점점 더 격화될 것”이라고 예측했다.