폐콘크리트 등 원료 확대로 저탄소 시멘트 생산 늘리는 그리스[르포]

[테살로니키(그리스)=이데일리 김영환 기자] 그리스 수도 아테네에서 동북쪽으로 2시간 가량 떨어진 테살로니키주. 이곳에는 세계적인 시멘트 회사 ‘타이탄’의 에프카르피아 시멘트공장이 있다.

타이탄의 에프카르피아 시멘트공장(사진=타이탄)

지난 21일(현지시간) 방문한 에프카르피아 시멘트공장은 겉보기에는 한국에 있는 여느 시멘트공장과 다를 바 없었다. 하지만 이곳은 한국에서는 법령상 사용할 수 없는 혼합재 폐콘크리트를 비롯해 △실리카흄 △포졸란 △플라이애시 △번트쉐일 △석회석미분말 등 다양한 성분을 활용해 시멘트를 만들어내고 있다.

시멘트 생산과정은 석회석을 기본으로 클링커라는 반제품을 생산한 뒤 이 클링커에 다양한 혼합원료를 섞고 갈아서 최종적으로 제품을 만든다.

문제는 클링커 생산에 어마어마한 이산화탄소(CO2)가 발생한다는 점이다. 시멘트 1t 생산에 발생하는 CO2는 약 700㎏에 달한다. 클링커 생산에서만 420㎏/t 수준의 CO2가 발생한다. 클링커를 덜 쓰고 다른 혼합재를 사용하는 게 가장 효과적인 탄소 저감방법인 셈이다.

스톤가리스 바실리스 에프카르피아공장 최고책임자는 “폐콘크리트 재사용 등 혼합재를 약 25% 사용하면서 온실가스를 연간 8만4000t 이상 감축했다”고 자신했다. 이어 “2030년까지 다른 혼합재를 섞은 저탄소 시멘트 비중을 전체의 85% 이상 만드는 계획을 세웠다”라며 “목표를 초과해 향후 2년안에 이 같은 제품이 90%를 넘을 것으로 보고 있다”라고 덧붙였다.

에프카르피아 공장의 다양한 혼합재 활용은 지난 2017년부터 진행돼왔다. 데살로키니시에서 발생하는 폐콘크리트를 재활용하지 않는다면 일반 건축 폐기물이 되지만 시멘트의 원료로 사용하면 다시금 건물을 지을 수 있는 재료로 사용되는 것이다.

에프카르피아 공장에서는 폐콘크리트 외에도 △고로슬래그 △실리카흄 △포졸란(2종류) △플라이애시(2종류) △번트쉐일 △석회석미분말(2종류) 등 총 10종을 자유롭게 섞어서 저탄소 시멘트 제품 생산에 나서고 있다.

지속적인 연구 개발을 통해 혼합재 사용량을 늘린다는 계획이다. 데살로니키 아리스토텔레스대학과 공동 개발한 시멘트 분쇄기 최적화기(CMO)는 혼합재 혼합비율을 최적화하기 위한 인공지능(AI) 기반 솔루션 적용 모델이다.

타이탄 관계자는 “분마다 3000개 이상의 센서 신호가 업데이트되면서 온도와 압력 등을 체크한다”며 “분쇄기로 들어가는 원료의 양, 분쇄기의 속도, 유속 등 다양한 변인을 점검해 시간당 생산량을 높이는 것이 목표”라고 강조했다.

타이탄사 관계자가 에프카르피아 시멘트공장 콘트롤룸에서 CMO에 대해 설명하고 있다.(사진=김영환 기자)

에프카르피아 시멘트 공장은 타이탄이 그리스에 보유하고 있는 3개 공장 중 하나다.

타이탄은 탄소포집 프로그램 ‘IFESTOS 프로젝트’를 실험 중이다. 에프카르피아 공장과 함께 아테네에 있는 카마리 공장은 탄소중립경제 전환에 중요한 역할을 담당하고 있다. IFESTOS 프로젝트는 190만t의 CO2를 포집하고 300만t의 탄소 제로 시멘트를 생산하겠다는 목표의 계획이다.

클링커 생산에 활용하기 위해 ‘그린수소’를 도입하는 실험도 그 일환이다. 시멘트 생산 과정 중 가장 많은 에너지가 필요한 게 클링커 생산에 필요한 소성공정인데 그린수소의 비중을 현재 0.3% 수준에서 향후 10%까지 높이겠다는 것이다. 바실리스 최고책임자는 “오는 2030년까지 그리스의 모든 시멘트 공장에서 그린수소를 도입할 계획”이라고 자신했다.

에프카르피아 공장은 탄소 중립에 대한 기술 투자를 인정받아 2억 3400만유로(약 3430억원)의 정부지원금도 받고 있다. 향후 5년간 온실가스 감축을 성공적으로 수행해 정부 지원금을 수령하겠다는 목표다.

바실리스 최고책임자는 “공장 운영에 필요한 모든 전력을 태양광 등 재생에너지로 충당해 시멘트 생산 1t당 온실가스 배출량을 130㎏ 미만으로 낮추겠다”고 내세웠다. 2023년 시멘트 생산 1t당 전세계 평균 온실가스 배출량이 약 611㎏인 것을 비교하면 매우 높은 수준의 목표다.