경주서 발굴한 신라 장수 무덤, 시종도 함께 묻혀 있었다

[이데일리 장병호 기자] 신라 당대 최고 신분의 장수로 추정되는 남성의 인골이 경주 황남동 발굴조사 과정에서 발견됐다. 남성의 시종으로 보이는 성별 미상의 인골 1구도 함께 출토됐다.

경주 황남동 1호 목곽묘 현황. (사진=국가유산청)

국가유산청은 경주시와 신라왕경 핵심유적 복원 정비사업의 일환으로 추진하고 있는 경주 황남동 120호분 적석목곽분(돌무지 덧널무덤) 밑에서 이전 시기에 먼저 조성된 목곽묘(덧널무덤)을 새롭게 확인했다고 20일 밝혔다.

무덤 축조 시기는 구조 및 출토 유물을 통해 4세기 말~5세기 전반으로 추정된다. 국가유산청은 이번에 새로 확인한 목곽묘에 대해 “신라의 무덤 양식이 목곽묘에서 적석목곽분으로 변화하는 전환기적 요소를 명확하게 보여주는 귀중한 사례”라고 설명했다.

특히 목곽묘 내부에서는 신라에서 가장 오래된 것으로 추정되는 금동관의 일부가 확인돼 신라 지배층의 금속 공예 기술 연구에 새로운 지평을 열 것으로 기대된다. 사람의 말과 갑옷과 투구 일체도 양호한 상태로 출토됐다. 이 중에서 말의 갑옷(마갑, 馬甲)은 경주 쪽샘지구 C10호분에 이어 신라 고분에서는 두 번째로 발견된 것으로 중장기병의 실체와 함께 5세기 전후 신라의 강력한 군사력과 지배층의 위상을 보여주는 중요한 자료다.

경주 황남동 1호 목곽묘 부곽 출토 갑옷과 투구 출토 양상. (사진=국가유산청)

목곽묘는 주곽(主槨, 시신을 안치하는 공간)과 부곽(副槨, 부장품을 매장하는 공간)으로 구성되어 있다. 주곽에서는 큰 칼을 착장한 무덤 주인공(남성 장수 추정)의 인골이 확인됐다. 부곽에서도 각종 부장품과 함께 시종으로 추정되는 순장(殉葬)된 인골 1구도 함께 확인되었다.

국가유산청은 “무덤 주인공은 신라의 장수였으며, 출토된 치아를 바탕으로 당시 30세 전후였던 것으로 추정된다”며 “순장자는 그를 가까이서 보좌한 시종이었을 것으로 추정돼 당시 신라 지배층의 권력과 사회 위계를 엿볼 수 있다”고 밝혔다.

국가유산청은 이번에 새로 확인한 무덤에 ‘경주 황남동 1호 목곽묘’라는 이름을 붙였다. 2025년 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 기간을 맞아 오는 27일부터 11월 1일까지 국민과 APEC 방문객에 발굴현장을 최초로 공개한다. 남성 장수 인골과 금동관, 갑옷·투구 일체 등 주요 출토유물은 같은 기간 국립경주문화유산연구소 신라월성연구센터(숭문대)에 전시해 관람객을 만날 예정이다.

경주 황남동 1호 목곽묘에서 발견된 금동관의 일부. (사진=국가유산청)

한편 국가유산청은 APEC 정상회의를 맞이해 첨성대에서 한국 천문학의 역사를 담은 미디어 파사드를 20일부터 11월 1일까지 선보인다. 신라왕경 핵심유적 중 하나인 ‘경주 구황동 원지 유적’도 APEC이 끝나는 11월 1일까지 ‘빛의 정원’으로 관람객을 맞이한다.

국가유산청 관계자는 “‘2025년 APEC 정상회의’를 맞아 개최지인 경주에서 다양한 방식으로 공개되는 한국의 국가유산들을 통해 우리 국가유산의 가치를 세계에 알릴 것”이라며 “남은 기간 지속적인 현장 점검을 통해 쾌적한 관람 환경 조성과 체계적인 보존 관리에 힘쓰겠다”고 말했다.

경주 황남동 1호 목곽묘 주인공의 치아. (사진=국가유산청)

경주 황남동 1호 목곽묘에서 출토된 토기류. (사진=국가유산청)