WHO 팬데믹 선언…불안한 北, 코로나 방역 재정비

[이데일리 김미경 기자] 세계보건기구(WHO)가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 ‘팬데믹’(세계적 대유행)을 선언하자 북한도 곧장 국경검역 강화 조치를 내리고, 방역체계 재정비에 나섰다.

12일 북한 노동당 기관지 노동신문에 따르면 북한 당국은 수입물자에 대한 검사검역 및 소독규정을 담은 ‘다른 나라들에서 들여온 물자들에 대한 소독 및 취급지도서’를 수정·보완해 국경검사검역기관과 위생방역기관들에 배포했다.

북한 노동당 기관지 노동신문이 12일 공개한 사진으로, 함흥시에서 방역요원들이 버스 내부까지 소독작업을 벌이고 있는 모습(사진=노동신문 홈페이지 캡처·연합뉴스).

신문은 “과학적이면서도 선제적 봉쇄대책을 철저히 세워나가는 데서 수입물자들에 대한 취급을 엄격히 하는 것이 매우 중요하다”며 이번 지침 재작성 배경을 밝혔다. 그러면서 “비상설 중앙인민보건지도위원회에서는 날로 첨예화 되는 국제적인 방역사업과 더욱 심각해지는 피해 상황을 예리하게 주시하고 있다”고 밝혔다.

이날 ‘수입물자 취급에서 지켜야 할 중요한 요구’ 제목의 기사에서 공개한 새 지침을 보면 소독약의 규격부터 소독 방식, 방역복과 장비 규정에 이르기까지 촘촘히 담았다. 운송수단별 소독방법도 구체화했다. 선박, 열차, 화물차로 나눠 각각 내외부 구조에 따라 분무소독 또는 훈증소독 하고 3시간 경과 규정을 뒀다.

이 신문은 별도의 기사에서도 내각과 중앙기관의 방역 사업 현황을 소개하면서 공공시설에서의 간접 접촉에 주의를 촉구하는 등 개인위생에 대한 인식 제고에 노력을 기울이는 모습이다.

신문은 “대외경제성이 사람의 손이 많이 가닿는 부분에 대한 소독을 하루 3차 이상 진행하고 있으며, 종업원들에 대한 체온측정을 하루 2차 이상 진행하는 사업을 정상화하고 있다”고 전했다. 또 “상업성에서는 사람들이 많이 드나드는 상점, 식당, 여관을 비롯한 편의봉사망들에 방역 상식을 게시, 모든 봉사기관들에서 최대의 각성을 가지고 국가비상방역체계의 요구에 따르도록 하고 있다”고 강조했다.

북한은 WHO의 코로나19 팬데믹 선언 관련 소식도 재빠르게 보도하고 있다. 이날 대외선전매체 메아리는 “코로나19가 세계적 범위에서 계속 전파되고 있는 가운데 세계보건기구가 이 전염병을 세계적인 유행병으로 선언했다”며 “다만 코로나19는 역사상 처음으로 우리가 통제할 수 있는 세계적 유행병이 될 것이라고 강조했다”고 전했다.

앞서 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 현지시간으로 11일 제네바 본부에서 열린 기자회견에서 “코로나19의 확산(spread)과 심각성(severity)이 걱정스러운 수준에 깊이 우려하고 있다”며 “우리는 코로나19가 팬데믹으로 특징될 수 있다는 평가를 내렸다”고 밝혔다.

한편 현재 코로나19 확진자가 발생한 국가는 최소 118개국에 달한다. WHO가 팬데믹을 선언한 건 1968년 홍콩독감과 2009년 세계적으로 1만4000여명의 사망자를 낸 신종플루(H1N1) 때 이후 세번째다.