정부 "도쿄전력 시운전 예의주시…오늘부터 '오염수' 관련 매일 브리핑"

[세종=이데일리 공지유 기자] 정부가 일본의 후쿠시마 오염수 방류를 앞두고 도쿄전력이 해양방출설비 시운전을 시작한 것과 관련해 15일 “진행 과정을 예의주시하며 특이사항이 있을 경우 설명드리겠다”고 밝혔다. 지난달 오염수 관리 상황을 현장시찰을 통해 확인한 정부는 검토가 마무리되는 대로 결과를 발표할 계획이다.

또 최근 천일염에 대한 우려가 커지고 가격이 급등하는 것과 관련해 다음달부터 천일염 방사능 검사대상을 확대하고, 현재 자발적으로 시행 중인 천일염 이력제를 의무화하겠다고 밝혔다.

박구연 국무조정실 1차장이 지난달 19일 오전 정부서울청사에서 후쿠시마 원전 오염수 전문가 현장시찰단 구성과 관련한 발표를 하고 있다. (사진=연합뉴스)

정부는 이날 서울 광화문 정부서울청사에서 ‘후쿠시마 오염수 방류 관련 일일 브리핑 및 향후 계획’을 발표하고 이같은 방침을 밝혔다. 정부는 당분간 휴일을 제외하고 매일 오염수 관련 브리핑을 진행할 계획이다.

이날 브리핑에는 박구연 국무조정실 국무1차장, 송상근 해양수산부 차관, 민간 전문가인 허균영 경희대 원자력공학과교수(기술독립검토위원장)가 참석했다. 기술검토위원회는 후쿠시마 오염수가 우리 국민의 건강과 환경에 미치는 영향에 대한 기술적 검토를 수행하는 민간전문가 그룹이다.

박 차장은 “일본이 추진 중인 후쿠시마 원전 오염수 해양 방출에 대해 국민과 언론의 우려가 상당하다”면서 “과학적 사실에 기반한 정보를 자주 제공하는 것이 필요하다는 판단을 하게 됐고 소통의 창구로서 일일 브리핑을 추진하게 됐다”고 밝혔다.

이날 브리핑에서 정부는 오염수 방류와 관련한 상황, 우리 해역과 수산물 안전관리 추진상황 등을 설명했다. 먼저 일본 도쿄전력이 지난 12일부터 약 2주간 해양방출 설비 시운전을 시작한 것과 관련해 박 차장은 “도쿄전력은 이번 시운전에서 방출되는 물은 해수에 희석한 오염수가 아닌 담수와 해수를 희석한 물이라고 밝혔다”고 설명했다.

박 차장은 “이번 시운전은 방류시설 전체에 대한 것이 아니라 해저터널, 상하류수조, 각종 배관 및 펌프 등에 대한 것으로 시운전이 끝나고 나면 일본 정부의 사용전검사 등 정상가동 및 안전성에 대해 인가하는 절차가 있는 것으로 알고 있다”고 덧붙였다.

정부는 다핵종제거설비(ALPS) 성능, 일본이 공개하는 자료의 신뢰성 등을 꼼곰히 살피고 있으며 지난달 현장시찰을 통해 확인하고 확보한 자료를 바탕으로 종합적 분석과 검토가 마무리되는 대로 검토결과를 밝히겠다는 계획이다.

최근 제기된 오염수 관련 이슈에 대해서도 설명했다. 도쿄전력이 오염수를 섞지 않고 윗물만 시료로 채취해 대표성이 부족하다는 지적이 일본 내부에서 있었다는 내용의 보도에 대해 박 차장은 “국제원자력기구(IAEA)가 확증 모니터링에 활용한 오염수 시료는 균질화 작업을 거친 시료로 확인됐다”면서 “‘해당 보도에 등장하는 시료는 IAEA 확증 모니터링을 위해 채취한 탱크에서 채취한 것도 아니고 그 목적도 전혀 다른 시료였다는 것이 일본 측으로부터 확인됐다”고 말했다.

우리 해역과 수산물에 대한 안전관리 현황에 대해서 송상근 해수부 차관은 “2011년 후쿠시마 원전사고로 인한 방사능 유출이 우리 해역에 유의미한 영향을 주지 못했다”면서 “우리 바다는 안전하다”고 밝혔다.

송 차관은 또 우리 수산물에 대해서도 “2011년 후쿠시마 원전사고 이후 현재까지 2만9667건의 방사능 검사를 실시했고 모든 결과가 적합이었다”고 강조했다.

정부는 또 가공업계나 유통업계 차원에서 발생하는 천일염 사재기 징후는 아직 없다고 밝혔다. 다만 천일염에 대한 개인구매가 크게 늘었다는 설명이다. 송 차관은 “개인 직거래 증가가 전체 천일염 수급과 산지가격에 영향을 미칠 정도는 아니라고 판단하고 있다”면서 “또 강우 일수가 줄고 일조량이 회복하며 6월부터는 생산도 평년 수준으로 회복되고 있어 향후 생산에 큰 문제는 없을 것”이라고 설명했다.

송 차관은 “그럼에도 최근 천일염에 대한 국민적 불안이 고조되고 있음으로 농협과 수협을 포함한 생산자단체에 안정적 가격수준을 유지해줄 것을 적극 요청했다”면서 “거래량과 가격이 그래도 오른다면 정부수매 후 할인방출하는 방안을 검토할 것”이라고 말했다.

정부는 또 2011년 원전사고 이후 실시한 286회의 천일염 방사능 검사에서 방사능 물질이 전혀 검출되지 않았다며, 다음달부터 연말까지 염전 150개소까지 방사능 검사대상을 확대하고 이미 생산돼 보관하고 있는 천일염도 출하시기 전후로 방사능 검사를 실시할 계획이라고 밝혔다. 자발적으로 시행하고 있는 천일염 이력제도 의무화한다.