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19일 중국 관영 신화통신 등에 따르면 리창 중국 국무원 총리는 지난 16일 열린 국무원 제5차 전체회의를 주재하며 “경제 회복을 공고히 하는 것에 더 많은 노력을 기울여야 한다”고 밝혔다.
이번 회의는 중국 당정 지도부들의 모임인 베이다이허를 지낸 후 처음 열린 공식 회의다. 여름휴가를 지낸 고위급들이 다시 업무에 복귀했음을 알리는 회의이기도 하다. 리 총리 외에 당쉐성·허리펑·장궈칭·류궈중 부총리와 정산제 국가발전개혁위원회 위원장 등 당정 고위급들이 참석했다.
홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 참석자들은 궁지에 몰린 민간 부문에 더 많은 지원을 약속하고 올해 경제 성장 목표를 단호히 달성하기 위해 다짐했다고 보도했다.
리 총리는 “우리는 내수를 부양하기 위해 더 강력한 조치를 취해야 한다”며 “소비를 늘리는 것이 핵심으로 원활한 경제 순환을 위해 조치를 취할 필요가 있다”고 강조했다.
중국은 올해를 소비 촉진의 해로 설정하고 헌 제품을 새것으로 교환하는 장비와 소비재에 대한 이구환신 정책을 추진 중이다. 그러나 연초 호조를 보였던 경제지표가 시간이 지날수록 둔화되는 추세다.
하반기 처음 발표된 7월 산업생산은 전년동월대비 5.1% 늘어 전월 증가폭(5.3%)에 못 미쳤고 올해 누적 고정자산 투자도 전년동기대비 3.6% 증가해 전월(3.9%)보다 둔화했다.
소매판매(2.7%)는 전월(2.0%)보다 나아졌지만 2%대 증가폭에 머무른 상태다. 7월 소비자물가지수(CPI)도 0.5% 상승에 그쳐 0%대 상승폭을 면치 못하고 있다.
SCMP는 일부 애널리스트들의 추정치를 인용해 7월 경제는 전년동월대비 약 4% 성장해 연간 목표치인 5%는 물론 상반기 수준을 밑돌았다고 지적했다. 중국 경제에 대해선 부동산 침체와 미국과 동맹국들에 의한 무역 장벽 등 다양한 외부 도전에 시달리고 있다고 진단했다.
중국의 대외 어려움이 가중되는 상황에서 내수를 살리기 위한 정책 마련이 요구되고 있다.
리 총리는 회의에서 “정부가 잠재 소비를 최대한 활용할 수 있도록 정책을 조정해야 하며 녹색 무역과 전자상거래 같은 대외 무역 성장을 촉진하기 위한 새로운 분야를 모색해야 한다”고 주장했다.
그는 또 “민간 투자를 장려하기 위해 지방 정부 특별 채권 사용을 확대하고 민간 기업이 정부 주도 인프라 프로젝트에 참여하는 것을 막는 관료주의를 철폐하는 등 더 나은 비즈니스 환경을 조성할 것”이라고 덧붙였다.
SCMP는 경기 둔화 속 부진한 7월 거시경제 지표로 인해 분석가들은 추가 통화 완화 및 재정 지원에 대한 기대를 촉발했다고 평가했다.
맥쿼리캐피탈의 수석 경제학자 래리 후는 “중국의 정책 입안자들은 특별 채권 발행을 가속화하고 개발업체로부터 주택 재고를 매수하는 등 추가 경기 부양책을 제공하기 위해 서두를 가능성이 높다”고 예상했다.
