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이는 지난 2022년 10월 정 의원이 국민의힘 비상대책위원장으로 있던 시절 사회관계망서비스(SNS)에 남긴 말과 관련이 있다. 당시 그는 “조선은 안에서 썩어 문드러졌고, 그래서 망했다. 일본은 조선왕조와 전쟁을 한 적이 없다”고 썼다. 이를 두고 일본의 조선 침략을 합리화했다는 비판이 일었다.
서 의원은 “이런 사람이 (총선 후) 제일 먼저 윤석열 대통령이 한 인사라니 참으로 속이 터진다”면서 “그런데 좀 더 충격적인 말이 있다, 고 노무현 전 대통령에 대해 ‘부부싸움에서 비롯된 죽음’이라는 막말을 해서 사자 명예훼손혐의로 처벌을 받았다”고 전했다.
또 그는 “세월호 5주기 때 정 의원은 페이스북을 통해 ‘세월호 그만 좀 우려먹어라. 이제 징글징글하다’라고 했는데, 이를 다시 한번 상기해야한다”고 말했다.
서 의원은 “이런 인사로 과연 어떻게 쇄신을 하려고 하는 것인지 질의하지 않을 수 없다”고 의문을 제기했다.
장경태 의원은 “영수회담을 제안해놓고 ‘사과 한마디 없는’ 정진석 비서실장을 앉혔다”면서 “여러 망언이 있지만 정 의원은 역대급 친일망언을 했다”고 말했다. 그는 “그럼에도 여러차례 사과요구에도 ‘사과의 사’자조차 꺼내지 않은 게 현 대통령비서실 실장”이라고 지적했다.
이번 총선을 통해 원내에 입성하게 된 박정현 당선인은 “정진석 의원의 비서실장 임명은 국정기조를 바꾸고 국민과 소통하라는 총선민의에 정면으로 반(反)한 것”이라고 비판했다.
박 당선인은 “이런 사람을 비서실장으로 임명하는 것은 국정기조를 바꾸라는 총선 민의를 수용할 수 없다라는 선언과 같다”면서 “그래서 윤 대통령의 남은 임기 3년이 더 불안하게 느껴진다”고 했다.
그는 “국민들이 대통령을 거부하기 전에 윤 대통령이 먼저 민의를 다시 한번 돌아보기를 바란다”고 촉구했다.
