"투자 혹한기…CVC·모태펀드 투자 이끌 과감한 정책지원 필요"[만났습니다①]

권칠승 더불어민주당 의원이 국회의원회관에서 이데일리와 인터뷰를 하고 있다. (사진=노진환 기자)

[이데일리 한광범 기자] “지금처럼 벤처·스타트업계가 어려운 상황에선 결국 기업형벤처캐피털(CVC)과 모태펀드가 투자의 마중물 역할을 해줘야 합니다. 이들이 선도적 투자를 할 수 있는 정책적 지원이 필요합니다.”

권칠승 더불어민주당 의원은 최근 국회의원회관에서 진행한 이데일리와의 인터뷰에서 벤처·스타트업계의 계속되는 투자 한파를 해소하기 위한 대책을 묻는 질문에 이 같이 답했다. 문재인정부 중소벤처기업부 장관을 역임한 그는 지난해 10월 민주당의 중소기업특별위원장에 임명돼 중소벤처기업 관련 정책 논의를 주도하고 있다.

권 의원은 최근 상황에 대해 “벤처기업은 돈이 매우 중요한 요소다. 돈이 잘 돌아야 투자가 많아지는 구조이고, 투자 금액은 실적과 비례한다”며 “제도 자체는 잘 돌아가고 있는데, 현재는 민간 투자가 너무 줄어들었다”고 지적했다. 경제난이 이어지며 CVC와 모태펀드의 투자 감소로 벤처업계가 직격탄을 맞았다는 것이다.

그는 “대기업의 벤처 투자에 대해 이제는 조금 다르게 보는 시각이 필요하다”며 CVC에 대한 시민단체와 진보진영 일각의 부정적 시각도 지적했다. 앞서 일부 시민단체들은 2020년 CVC 국회 입법 당시 ‘재벌 대기업의 사금고 역할을 할 것’이라며 민주당을 향해 ‘친재벌 행태’라는 비판을 쏟아낸 바 있다.

◇“미국서도 빅테크들의 벤처 인수는 흔해…구글이 대표적”

권 의원은 “삼성이나 SK의 신규 공장 건립이 새로운 투자이듯, 대기업이 잘 나가는 벤처 기업을 제값 주고 사는 것 역시 투자”라며 “이런 부분에 대한 일부의 부정적 인식을 바꿀 필요가 있다. 그래야 대기업들도 부담 없이 투자를 할 수 있을 것”이라고 지적했다. 최근 삼성이 로봇 ‘휴보’를 개발한 레인보우로보틱스를 인수한 것을 대표 사례로 들었다.

그는 구글의 유튜브 인수 등 글로벌 빅테크들이 스타트업 인수를 새로운 성장동력으로 삼는 것이 흔한 사례라는 점을 강조하며 “기술력을 인정받고 인수합병(M&A) 시장에서 좋은 가격에 팔릴 수 있는 희망을 주는 것 역시 벤처 투자다. 이처럼 벤처 M&A 시장이 활성화되면 그런 시장 분위기를 기대하고 열심히 노력하는 벤처 사업가들도 생기게 되는 것”이라고 강조했다.

재벌에 대한 세간의 부정적 인식에 대해 ‘자업자득’이라고 평가한 권 의원은 “그런 인식과는 별개로 대자본가로서의 재벌과 핵심적인 기술을 가진 벤처기업들을 융합을 잘 시키는 것이 혁신”이라고 말했다. 이어 “기술은 결국 노동의 결과물”이라며 “큰 틀에서 보면 자본과 노동의 절묘한 조합으로 만든 혁신을 이용해 국가 전체를 발전시켜야 한다”고 밝혔다.

권칠승 더불어민주당 의원이 국회의원회관에서 이데일리와 인터뷰를 하고 있다. (사진=노진환 기자)

2023년 벤처·스타트업계의 숙원이었던 벤처업계 한정 제한적 복수의결권 도입법을 주도했던 권 의원은 이로 인해 총선을 앞두고 경직된 시각을 가진 일부 시민단체와 충돌한 바 있다. 해당 법안 입법 주도로 벤처·스타트업계로부터 감사패를 받았지만, 해당 법안을 ‘반개혁입법’이라고 반대한 경제정의실천시민연합(경실련)으로부턴 공천 배제 대상자 명단에 오르기도 했다. 당시 권 의원은 “벤처진흥을 위해선 창의적 기술이 자본이 없어 사장되지 않도록 선진국 수준의 금융혁신이 필요하다”며 경실련 주장을 일축했다.

◇벤처 숙원 해결해주고 시민단체 낙선 명단 오르기도

권 의원은 대기업과 모태펀드 투자 활성화 정책과 함께 중소벤처기업진흥공단·소상공인시장진흥공단 등을 통한 정책자금 대출도 필요하다며 이 같은 재정 투입을 여타의 재정 사업과는 다른 시각으로 봐야 한다고 강조했다. 다양한 기업가들이 모험(벤처)을 할 수 있는 환경이 조성돼야 실제 혁신이 발생할 수 있다는 것이 권 의원의 설명이다.

권 의원은 “가령 100개 벤처기업에 투자를 했고 그중 10%만 살아남았다면 나머지 90%의 경우는 말 그대로 헛돈 쓴 게 된다고 봐야 하나”라며 “일반적인 창업의 경우도 성공보다 실패 확률이 더 높다. 국회도 벤처기업가의 실패에 인식을 바꿔 관용을 가질 필요가 있다”고 말했다.

그는 “최대한 효율적으로 투자를 해야 하는 것은 맞지만, 전부 다 성공한다는 보장이 있다면 누가 안 하겠느냐”라며 “의도를 갖고 돈을 잘못 썼다면 당연히 처벌을 해야겠지만, 사회적으로 벤처 투자 실패에 대해선 조금 더 관용을 갖는 것이 우리나라 벤처기업 육성에 도움이 되는 길”이라고 설명했다.

그러면서 “벤처기업의 특성상 사업에 성공하지 못했더라도 결국 연구개발(R&D)을 통해 쌓은 기술력은 남게 된다. 그렇게 쌓은 기술력이 다른 기업에서 꽃피울 수 있는 것이다. 장기적으로 대한민국 전체 기술력이 올라갈 수 있는 것”이라고 강조했다.

추가적인 제도적 지원방안을 고심 중이라는 권 의원은 “대기업과 중소기업이 스스로 상생을 위한 협력체계를 강화하고, 이를 바탕으로 글로벌 경쟁력이 확보될 수 있도록 해야 한다”며 “민간이 주도하는 개방형 혁신 생태계가 조성된다면, 이를 통해 대기업과 벤처기업의 협력이 활성화될 수 있을 것”이라고 말했다.