'이재명 지키기' 나선 민주당, 전담조직까지 출범

[이데일리 이수빈 기자] 당 대표의 검찰 기소라는 초유의 상황을 마주한 더불어민주당이 이를 ‘정치 탄압’으로 규정짓고 ‘이재명 지키기’에 나섰다. 추석 연휴 마지막 날인 12일 당 지도부는 기자회견을 열고 “윤석열 정권의 정치탄압과 부당한 기소에 대해 부당성을 따지고 필요한 대책을 강구해 나가겠다”고 밝혔다.

조정식(가운데) 더불어민주당 사무총장이 12일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 추석민심 기자회견에서 발언하고 있다.(사진=국회사진기자단)

이날 추석 민심 기자회견을 주재한 조정식 민주당 사무총장은 “우려한 검찰공화국이 급속도로 현실화됐다. (검찰이) 사상 초유, 역대 최악의 ‘야당 대표 기소’를 자행했다”고 비판했다. 민주당 `윤석열정권 정치탄압대책위원장`인 박범계 의원은 “정치탄압은 민주당에 대한, 이재명 대표에 대한 탄압의 문제만이 아니다”라며 “민주주의와 법치주의에 대한 탄압”이라고 규정했다.

앞서 지난 8일 서울중앙지검 공공수사2부(이상현 부장검사)는 이 대표를 공직선거법상 허위사실 유포 혐의로 불구속 기소했다. 이 대표는 대선 후보였던 지난해 12월 22일 한 방송사 인터뷰에서 대장동 개발 사업 관련자인 고(故) 김문기 성남도시개발공사 개발1처장에 대해 “하위 직원이라 시장 재직 때는 알지 못했다”는 등 허위 사실을 공표한 혐의를 받는다. 수원지검 성남지청 형사3부(유민종 부장검사)가 수사해온 백현동 의혹 관련 이 대표의 ‘국토교통부 협박’ 발언 또한 허위사실 공표로 판단해 함께 기소했다.

민주당은 이 대표의 검찰 소환이 알려진 후부터 정부·여당을 향한 공세로 ‘이재명 지키기’에 집중했다. 지난주 내내 윤석열 대통령 고발, 김건희 여사 특검법 발의 등을 이어왔다. 추석 연휴인 11일에도 이 대표의 ‘조폭 연루설’을 제기한 장영하 변호사가 검찰에서 불기소 처분을 받자 이에 항의하는 재정신청을 냈다.

기자회견에서도 당 차원의 대응 방안을 설명했다. 박 의원은 “‘윤석열정권 정치탄압대책위원회’는 세 개의 분과를 구성해 당 지도부 수사에 대한 대책, 전임 정부 무차별 수사에 대한 대책, 민주당 관련 수사에 대한 대책을 마련하는 위원회로 활동할 것”이라며 “대책위 3개 분과 중 한 분과가 당 대표 정치 탄압 대책위다. 대책위 활동을 통해 그(정치탄압) 실체가 무엇인지 보여 드리겠다”고 말했다.

다만 민주당은 이 대표와 ‘사법 리스크’를 직접적으로 연관짓는 것은 피했다. 민생 현안이 산적한 정기국회 기간에 당이 사법 리스크에 휩쓸리고 있다는 일각의 비판을 의식한 것으로 풀이된다. 박 의원은 “민생은 당 대표가, 정치탄압은 저희 대책위가 각각 대응한다”고 설명했다.

이 대표는 지난 추석 연휴 기간 경북 안동에서의 라이브 방송, 페이스북 게시글을 통한 북한 핵무기 법제화 유감 표명 등 자신을 둘러싼 사법 이슈와는 최대한 거리를 두며 민생 행보에 주력했다.

한편 민주당은 추석민심에 대해 “한마디로 ‘불안’이었다”고 꼬집었다. 조 사무총장은 “민심의 아우성에도 정작 대통령은 경청 대신 딴청을 피우고 있다. 그래서 국민께서 대통령의 행보를 자꾸 ‘민생쇼’라고 평가하는 것”이라고 비판했다. 이어 “윤석열 정부에 대해서는 민심은 뒷전, 정치검찰은 상전이라고들 한다”고 평가했다.