“미국 급 떨어뜨렸다” BTS 백악관 방문 조롱한 美앵커의 막말

[이데일리 송혜수 기자] 미국 뉴스 진행자가 그룹 방탄소년단(BTS)의 백악관 예방을 두고 “미국의 위상을 떨어뜨린다”라고 조롱해 논란이 일고 있다.

카린 장피에르 백악관 대변인이 지난달 31일(현지시간) 미국 워싱턴DC의 백악관에 초청된 세계적인 K팝 스타 방탄소년단(BTS)을 취재진에게 소개하고 있다. (사진=AFP)

1일(현지시각) 미국 매체 롤링스톤은 미국 폭스 뉴스 진행자인 터커 칼슨이 백악관에 초청된 방탄소년단을 두고 조롱성 발언을 해 논란이 됐다고 보도했다.

매체에 따르면 지난달 31일 방탄소년단은 백악관을 방문해 반아시안 증오범죄 대응 방안에 대해 논의했다. 이를 두고 칼슨은 폭스 뉴스에서 “조 바이든의 상황이 외부적으로, 내부적으로든 매우 나빠졌다. 그들은 이에 대해 무엇을 하고 있나”라며 “오늘 백악관에 한국 팝 그룹을 초대했다”라고 말했다.

칼슨은 RM이 백악관 브리핑룸에서 ‘오늘 반아시아 혐오 범죄, 아시아인의 포용, 다양성의 중요한 문제를 논의하게 되어 매우 영광’이라고 말한 것에 대해 “그래, 그래서 우리는 미국의 반아시아 혐오 범죄에 대해 토론할 한국 팝 그룹을 모았네, 잘했어 얘들아. 미국의 급을 떨어뜨릴 것이고, 실제로 그렇게 되고 있다”라고 비꼬았다.

이후 칼슨은 자신의 트위터를 통해 “언론조차 더는 무시할 수 없을 정도로 백악관 상황이 좋지 않다”라고 주장하기도 했다. 그러나 트위터 등 소셜미디어에는 방탄소년단 팬들의 항의 글이 빗발쳤다.

이에 매체는 “칼슨은 오늘 귀중한 교훈을 얻었다”며 “방탄소년단을 찾으면 팬들이 올 것”이라고 짚었다. 또 “방탄소년단은 앤솔로지 앨범 ‘프루프’ 발매를 앞두고 있어 칼슨의 재잘거림을 개의치 않을 것”이라고 덧붙였다.

(사진=AFP)

한편 방탄소년단은 백악관 집무실에서 바이든 대통령과 약 35분간 환담했다. 이번 방문은 백악관이 ‘아시아계 미국인·하와이 원주민·태평양 도서 주민(AANHPI) 유산의 달’을 마무리하는 차원에서 방탄소년단을 초청해 성사됐다.

환담에 앞서 방탄소년단은 백악관 브리핑룸을 찾아 100여 명의 각국 취재진들과 인사를 나눴다. RM은 “친절한 소개에 감사드린다. 우리는 BTS고 아시아계에 대한 증오범죄, 아시아인에 대한 포용성과 다양성이란 중요한 사안을 논의하기 위해 오늘 백악관에 초청받은 것이 영광스럽다”라고 말했다.

진은 “오늘은 AANHPI 헤리티지 먼스(아시아태평양계 미국인 문화유산의 달)의 마지막 날”이라며 “저희는 AANHPI 커뮤니티와 뜻을 함께하고 기념하기 위해 오늘 백악관에 왔다”라고 전했다. 지민은 “최근 아시아계를 대상으로 한 많은 증오 범죄로 굉장히 놀랍고 마음이 안 좋았는데, 이런 일이 근절되는데 조금이라도 도움이 되고자 오늘 이 자리를 빌려 목소리를 내고자 한다”라고 밝혔다.

제이홉은 “저희 음악을 사랑해주시는 다양한 국적 언어문화를 가진 팬 아미 여러분들이 계셨기에 이 자리에 올 수 있었다고 생각한다”라고 했다. 정국은 “한국인의 음악이 서로 다른 언어와 문화를 넘어서 전 세계에 많은 분들께 닿을 수 있다는 게 아직까지도 좀 신기하다”라며 “그리고 이 모든 걸 연결시켜주는 음악이란 건 참으로 훌륭한 매개체가 아닌가 싶다”라고 말했다.

슈가는 “나와 다르다고, 그것은 잘못된 일이 아니다. 옳고 그름이 아닌 다름을 인정하는 것으로부터 평등은 시작된다고 생각한다”고 했다. 뷔는 “우리는 모두 각자의 역사를 가지고 있다. 오늘 한 사람 한 사람이 의미 있는 존재로서 서로 존중하고 이해하기 위한 또 한 걸음이 되기를 바란다”라고 했다.

방탄소년단(BTS)이 백악관 대통령집무실에서 조 바이든 미국 대통령과 손가락 하트를 만들어 기념 촬영을 하고 있다. (사진=빅히트뮤직 제공)

이후 환담에서 바이든 대통령은 최근의 아시아계 대상 혐오범죄 등을 언급하며 “증오는 단지 숨어 버릴 뿐이다. 선한 사람이 증오에 대해 이야기하고, 얼마나 나쁜 것인지를 이야기하면 증오는 점차 줄어든다”라고 밝혔다.

이어 “사람들은 여러분이 말하는 것에 귀를 기울인다. 그리고 여러분이 하는 일은 모든 이들에게 선한 것”이라고 평가하고 “이는 여러분이 가진 재능 때문이 아니라 사람들과 소통하는 메시지 때문으로, 이것이 중요한 점”이라고 말했다.

이에 방탄소년단은 “아시아계를 대상으로 한 혐오범죄의 해결책을 찾는 데 저희도 조그만 노력이라도 할 수 있기를 바란다”라고 화답했다.