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서울 성동구에서 일식주점을 운영하는 A씨는 지난 4일 정부가 사회적 거리두기 2.5단계 1주일 연장을 발표한 직후 이처럼 극단적인 심정을 토로했다. 김 씨가 운영하는 가게는 지난주부터 야간영업이 사실상 막히면서 매출이 전 주 대비 50%나 급감했다. 8월 초와 비교하면 매출은 80%나 줄었다.
김 씨는 “당장 이달 월세는 어떻게 해야 하나 앞이 캄캄하다”며 “임대료뿐만 아니라 아르바이트생 인건비나 전기세·수도세 등 내야 할 돈은 많은데 장사가 전혀 안 돼 스트레스로 술만 늘었다”고 토로했다.
정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역 강화를 위해 사회적 거리두기 2.5단계 조치를 1주일 연장하면서 소상공인·자영업자들의 신음소리가 갈수록 커지고 있다. 이들은 생계 위협을 감수하고서라도 정부의 방역 조치에 협조하는 만큼, 정부 역시 보상책을 내놔야 한다고 목소리를 높인다.
정부는 6일 종료 예정이던 수도권 지역 사회적 거리두기 2.5단계 적용기간을 오는 13일로 연장했다. 나머지 지역은 거리두기 2단계를 2주 동안 이어간다. 특히 그간 방역 사각지대로 지적된 수도권 내 제과·제빵점, 빙수점 등도 매장 내 취식을 금지하며 방역 조치를 더욱 강화했다.
정세균 국무총리는 지난 4일 “서민경제의 어려움과 일상생활의 불편을 생각하면 대단히 죄송스러운 마음”이라며 “지금 고삐를 바짝 조여 확실한 감소세로 접어들어야만 더 큰 고통을 피할 수 있다”고 말했다.
그러나 1주일 더 영업중단을 해야 하는 고·중위험시설 업주들은 피가 마른다. 인천에서 스터디카페를 운영하는 B씨는 “영업중단 기간이 길어지면서 환불을 요구하는 고객들이 늘어나고 있다”며 “신규 고객 유입은 물론이고 기존 매출까지 깎아먹는 상황이라 애가 탄다”고 말했다.
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그러나 소상공인들은 업종을 불문하고 대부분 사업장이 타격을 받은 만큼, 생계를 이어갈 ‘생존자금’을 포함해 고정비인 임대료와 전기세·수도세 지원 등 보다 적극적인 보상책을 정부에 요청하고 있다.
소상공인연합회는 지난 2일 논평에서 “생계를 위협받는 소상공인을 위한 생존자금을 최대 300만원까지 지급해야 한다”며 “강화군에서 최대 150만원까지 소상공인 임대료를 직접 지원한 사례를 전국적으로 확대해 임대료 부담을 덜어주는 방안도 시급하다”고 강조했다.
차남수 소상공인연합회 연구위원은 “현 시점에서는 소상공인들이 정말 힘들어하는 부분에 대한 맞춤형 지원이 필요하다”며 “영세한 소상공인들의 경우 임대료와 전기세, 아르바이트생 인건비에 가장 큰 부담을 느끼기 때문에, 정부 보상책 역시 이 부분에 집중해야 한다”고 지적했다.
