“동네 슈퍼, 다시 뜬다”…대형마트와 편의점 사이 ‘SSM의 반격’

[이데일리 박지애 기자] 대형마트와 편의점 사이에서 상대적으로 주목받지 못했던 기업형 슈퍼마켓(SSM)이 다시 존재감을 키우고 있다.

GS리테일이 운영하는 기업형 슈퍼마켓(SSM) GS더프레시의 매장 내부 모습.(사진=GS리테일)

대형마트보다 접근성이 좋고 편의점보다 신선식품 구색이 풍부한 강점을 앞세워 근거리 장보기 수요를 흡수하고 있다. 또 오프라인 점포를 배송 거점으로 활용한 퀵커머스도 새로운 성장동력으로 부상하고 있다.

11일 유통업계에 따르면 GS리테일이 운영하는 SSM인 GS더프레시는 올해 3분기 매출 5277억원, 영업이익 239억원을 기록했다. 이는 전년 동기 대비 각각 14.9%, 159.8% 증가한 것으로 모두 분기 기준 역대 최대 실적이다. 특히 슈퍼마켓 업계에서 처음으로 분기 매출 5000억원을 넘어섰다.

롯데쇼핑의 롯데슈퍼도 같은 기간 매출 3347억원, 영업이익 57억원을 기록하며 전년 동기 대비 각각 6.7%, 16.2% 증가했다. 롯데슈퍼의 올해 3분기 누적 영업이익은 61억원으로 지난해 같은 기간보다 43.2% 감소했지만, 3분기 들어 매출과 수익성이 동반 개선되는 모습을 보였다.

SSM의 경쟁력이 재평가되는 배경에는 소비자들의 장보기 방식 변화가 자리 잡고 있다. 대형마트에서 한꺼번에 장을 보기보다 집 근처에서 필요한 식재료를 소량으로 구매하는 수요를 공략하기에 유리한 구조다. 특히 SSM은 편의점과 달리 채소와 과일, 정육, 수산물 등 신선식품을 폭넓게 취급할 수 있다는 점도 강점으로 꼽힌다.

실제 신석식품은 3분기 SSM의 실적 개선을 이끈 핵심 상품군이었다. GS더프레시의 올해 3분기 신선식품 매출은 전년 동기 대비 25.2% 증가했다. 롯데슈퍼 역시 같은 기간 신선식품 매출이 9.8% 늘어 전체 매출 증가율을 웃돌았다.

이 같은 기세를 이어가고자 GS더프레시는 자체 신선식품 브랜드 ‘신선특별시’와 프리미엄 한우 브랜드 ‘우월한우’ 등을 통해 상품 차별화에 나서고 있다. GS리테일 관계자는 “올해 초 서울 서초구 잠원동에 문을 연 신선 특화 매장은 판매면적의 약 30%를 신선식품 공간으로 구성했다”며 “해당 점포의 신선식품 매출 비중은 60%를 넘어 일반 점포보다 신선식품 매출이 약 2.5배 높게 나타났다. 객단가도 일반 점포의 2배 이상”이라고 전했다.

여기에 퀵커머스가 새로운 성장축으로 가세했다. GS더프레시의 올해 3분기 퀵커머스 매출은 전년 동기 대비 52.2% 증가했다. 전체 매출에서 차지하는 비중도 10.1%로 처음 두 자릿수를 기록했다.

GS더프레시는 자체 애플리케이션인 ‘우리동네GS’를 비롯해 배달의민족, 쿠팡이츠, 요기요, 네이버 장보기 등과 연계해 근거리 배송 서비스를 제공하고 있다. 별도 대형 물류센터를 구축하지 않고 기존 매장을 배송 거점으로 활용해 온라인 주문 수요까지 흡수하는 방식이다.

롯데슈퍼도 지난 9월 약 170개 점포를 대상으로 퀵커머스 서비스를 시작하며 즉시배송 시장에 뛰어들었다. 아직 초기 단계여서 매출 비중은 공개하지 않았지만 신선식품을 중심으로 수요가 나타나고 있다. 서비스 운영을 시작한 지난 9월 7일부터 10월 31일까지 두부·콩나물 등 두채류 매출은 전년 동기 대비 6.4%, 계란은 18.7% 증가했다. 오피스 상권 인근 점포에서는 아이스크림 매출도 10.7% 늘었다.

롯데슈퍼 그랑그로서리 도곡점 매장 내부 모습(사진=롯데쇼핑)

두 업체 모두 신선식품과 퀵커머스를 중심으로 성장세를 보이고 있지만, 점포 운영 전략에서는 차이가 나타난다. GS더프레시가 신규 출점과 기존점 매출 확대를 병행하고 있다면, 롯데슈퍼는 점포 효율화를 통한 ‘선택과 집중’에 무게를 두고 있다.

GS더프레시는 신규 출점과 기존 점포의 매출 증가가 동시에 나타났다. 올해 3분기 말 점포 수는 608개로 지난해 같은 기간 581개보다 27개 늘었다. 2024년 3분기 531개와 비교하면 2년 만에 77개 증가했다. 여기에 신규 점포를 제외한 기존점 매출도 전년 동기 대비 10.7% 늘었다. 점포 확대뿐 아니라 기존 매장의 영업 경쟁력도 개선된 셈이다.

반면 롯데슈퍼는 점포 수를 줄이는 가운데 기존점 매출이 회복세를 보이고 있다. 롯데슈퍼 점포 수는 2024년 3분기 말 352개에서 지난해 338개, 올해 309개로 감소했다. 올해 3분기 누적 기존점 매출 신장률은 2.8%로 플러스를 기록했다. 2024년과 지난해 기존점 매출 신장률이 각각 마이너스 0.8%, 마이너스 5.4%였던 점을 고려하면 기존 매장의 영업 여건이 개선되는 흐름이다.

다만 성장세를 지속하기 위해서는 수익성 확보가 과제로 꼽힌다. 유통업계 관계자는 “SSM이 근거리 장보기와 즉시배송 수요를 흡수하며 경쟁력을 높이고 있지만, 최근 실적 개선이 지속적인 성장으로 이어지기 위해서는 신선식품 차별화와 퀵커머스 운영 효율을 높이는 전략이 필요하다”고 말했다.