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최근 경찰청이 공고한 ‘2017년 경찰공무원 채용시험 계획’에 따르면 경찰은 기타 경력경쟁채용(322명) 과정에 드론 등 첨단산업수사 분야와 선박 안전 분야를 신설해 8명을 신규채용한다.
첨단산업수사 분야 인력은 올 하반기 채용을 목표로 오는 8월까지 구체적인 채용 공고를 마련키로 했다. 드론 조종과 정비, 원천 기술 개발 등 전문 인력 5명을 별도의 전형 과정을 거쳐 순경으로 선발한다.
선박 안전 분야의 경우 오는 4월까지 세부 채용 공고를 낼 방침이다. 계급은 경장이다.
2017년도 드론 관련 예산으로 13억 9000만원을 배정한 경찰은 드론 악용 범죄 예방 및 실종자 수색, 드론 상용화에 대비한 교통관리체계 구축 등의 기술 개발이 활발해질 것으로 기대하고 있다.
경찰청은 국토교통부와 함께 하는 ‘저고도 무인기 감시관리 기술개발’에 9억원을, 국민안전처와 공동으로 진행하는 ‘국민안전 대응 무인항공기 융합시스템 구축 및 운영’에 4억 9000만원의 예산을 각각 배정해 조만간 기술 개발에 착수할 예정이다.
저고도 무인기 감시 관리는 불법 드론이나 범죄에 악용되는 드론을 추적·제압하는 기술을 개발하고, 상공에서 드론이 충돌하지 않도록 교통 관리체계를 구축하는 사업이다.
국민안전 대응 무인항공기 융합시스템은 드론을 이용해 재난 사고 대응 및 치안 역량을 높이겠다는 취지다. 실종 아동·치매 노인 수색을 비롯해 우범지역 순찰, 용의자 추적 등에 드론을 활용하는 게 핵심이다.
실제 수사에 드론을 활용 중인 일선 경찰들도 기대감을 보이고 있다.
자비로 드론을 구입해 실종자 수색 등에 활용하고 있는 경기남부 여주경찰서 소속 우철제 경위는 “사람이 발길이 닿기 힘든 전용차로에서 교통법규 위반자 단속과 실종자나 자살 의심자를 확인하는 데 우선 활용되면 좋을 것”이라고 말했다.
하지만 일각에서는 교통정보 수집용 폐쇄회로(CC)TV를 집회·시위 감시용으로 사용한 전례가 있는 만큼 드론도 같은 용도로 쓰일지 모른다는 우려도 있다.
박남춘 더불어민주당 의원은 “시위대가 인지하지 못한 상황에서 감시·채증 용도로 드론을 활용하면 인권침해 논란을 피하기 어려울 것”이라며 “경찰은 드론의 구체적 용도를 밝히고 충분한 공감대 형성 후 사업을 진행해야 한다”고 주장했다.
