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문재인 대통령이 이같이 외치자 사람들은 일제히 손뼉을 쳤다. 현충일 추념사 연설에서 첫 번째 박수였다.
6일 오전 서울 동작구 현충원에서 진행된 제62회 현충일 추념식엔 국가유공자와 가족 등을 포함해 수천 명의 시민이 참석했다. 김정숙 여사와 여·야 대표 및 권한대행, 의원 등도 추념식을 찾았다.
文대통령 “국민 상식, 눈높이에 못 미친다”…보훈처 격상 배경 설명
문 대통령은 이날 특히 “보훈이야말로 국민통합을 이루고 강한 국가로 가는 길임을 분명히 선언한다”고 강조했다. 문 대통령은 “아직도 그분들의 공적에는 많이 못 미친다. 국민의 상식과 눈높이에도 미치지 못한다”면서 “국가유공자와 보훈대상자, 그 가족이 자존감을 지키며 살아가실 수 있도록 하겠다”고 목소리를 높였다. 그러면서 국가보훈처 격상을 언급했다.
문 대통령은 이 같은 조치를 하려는 이유에 대해 “국가를 위해 헌신하면 보상받고 반역자는 심판받는다는 흔들리지 않는 믿음이 있어야 한다”라고 밝혔다. 이어 “그것이 국민이 애국심을 바칠 수 있는 나라다운 나라”라고 덧붙였다.
아울러 “애국이 보상받고 정의가 보상받고 원칙이 보상받고 정직이 보상받는 나라를 만들어 가자”며 “개인과 기업의 성공이 동시에 애국의 길이 되는 정정당당한 나라를 만들어 나가자”고 역설했다. 이때 객석에선 추념사 도중 두 번째 박수가 쏟아져 나왔다.
문 대통령은 연설을 마친 뒤 국가유공자들에게 증서를 수여했다. 대상자는 이태윤·박용규 6·25 참전유공자와 김경렬 공상군경 등 국방의 의무를 수행하다 다친 사람들이었다. 문 대통령은 이외에도 고(故) 박권병 해경공무원의 배우자 심지희씨와 고 강기봉 소방공무원의 부친인 강상주씨 등 국민의 생명을 위해 일하다 희생된 국가공무원의 가족에게도 국가유공자 증서를 전달했다.
6·25 참전유공자 부축하기도…학도의용군 회장엔 “앞으로 챙기겠다”
이어 박용규 6·25 참전유공자와 아들인 박종철씨가 무대에 올라 편지를 낭독했다.
박종철씨는 “(아버지가) ‘마음 속에만 간직하고 있는 그 자부심을 이제 국가가 알아주고 대통령께서 직접 유공증서를 주신다니 잠을 이룰 수 없다’고 말씀하셨다”며 “아버지를 통해 전쟁을 이해하고 나라를 통해 자신의 모든 것을 바친 그분들을 기리는 저처럼 우리의 다음 세대에도 나라가 제 아버지 같았으면 한다”고 말했다. 박씨 집안은 3대가 현역병역을 이행해 병역 명문가로 선정됐다.
낭독이 끝난 뒤 단상에서 내려오는 박용규씨를 본 문 대통령은 자리에서 일어나 그를 부축하기 위해 무대로 나갔다. 아들의 손을 붙잡은 채 내려오던 용규씨는 나머지 손도 문 대통령에게 의지한 채 무대를 내려왔다.
추념식이 끝난 뒤 문 대통령은 학도의용군 무명용사탑에서 헌화와 분향을 했다.
문 대통령은 동행한 경서호 대한민국학도의용군회 회장에게 “지금 생존해 모임을 하는 분들이 몇 분이나 되나”고 물었고 경 회장은 “1000명 정도 된다”고 답했다. 경 회장이 “제가 하나 불만이 있다”며 “학도의용군은 보훈처에서 참석을 안 시킨다”고 하자 이에 문 대통령은 “앞으로 챙겨서 관심 가지겠다”고 답했다.
