`유일 현역` 김종민 탈당…새로운미래 원외정당으로(종합)

[이데일리 김유성 기자] 새로운미래 내 유일한 현역 의원이었던 김종민 의원이 1일 탈당을 선언했다. 이에 따라 새로운미래는 22대 국회 원외 정당이 됐다.

제22대 국회의원선거 세종갑에 출마한 김종민 새로운미래 후보가 지난 4월 10일 오후 세종시 대평동 선거사무소에서 당선 소감을 밝히고 있다.(사진=연합뉴스)

이날(1일) 김 의원은 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “한국 정치를 바꿔보기 위해 어려운 결단을 함께 했던 새로운미래 당원, 지지자, 여러분들께 진심으로 감사한다”고 말했다. 그러면서 “끝까지 함께하지 못해 죄송하다”고 사과했다.

탈당 이유에 대해 김 의원은 “지난 총선에서 새로운미래는 민심을 얻는데 실패했다”고 설명했다. 그는 “총선 이후 반성과 성찰을 통해 근본적 재창당으로 가고자 했지만, 의견을 모으지 못했다”면서 “기존의 틀과 관행에 머물러서는 새로운 길을 열 수가 없다고 판단했다”고 말했다.

또 “홀로 광야에 서는 심정으로 백천간두 진일보의 충정으로 섰다”면서 “대결과 무능의 정치를 혁파하고 민생과 미래를 위한 정치 대전환의 길을 여는 데 힘을 보태겠다”고 다짐했다. 당분간 무소속으로 22대 국회에서 활동하겠다는 의미로 해석된다.

그동안 정치권에서는 김 의원의 탈당을 기정사실로 보고 있었다. 김 의원이 새로운미래 원내대표를 겸직했지만 당 공식 행사 등에 불참하는 등 독자행보를 해왔기 때문이다.

이를 반영하듯 새로운미래도 김 의원의 탈당에 덤덤한 반응을 보였다. 김 의원의 탈당 입장문이 나온 직후 새로운미래 공보실은 “어려운 시기를 함께 한 동지로서 김 의원의 고뇌어린 결정에 응원의 마음을 전한다”고 논평을 냈다.

이어 “한시적 별거를 거쳐 서로가 더 크게 성장해 만날 것을 기약한다”면서 “새로운미래와 김종민 의원은 머지 않아 더 큰 바다에서 만날 것”이라고 전했다.

민주당 의원으로 충남 논산·계룡에서 재선(20~21대 총선)을 했던 김 의원은 22대 총선 공천을 앞두고 민주당을 탈당했다. 탈당 직전까지 김 의원은 이원욱·조응천·윤영찬 의원과 함께 ‘원칙과상식’이라는 비명(非 이재명) 단체를 만들어 활동했다.

이후 김 의원은 이낙연 전 총리가 창당한 새로운미래에 합류했다. 총선에서는 자신의 지역구도 떠나 세종시갑 국회의원 선거에 출마했다.

세종시갑 지역은 민주당 후보의 강세가 예상된 지역이었지만 민주당이 이영선 당시 후보의 공천을 취소하면서 상황이 급반전됐다. 경선 당시 제출한 재산 내역에 다수의 허위·누락이 있었기 때문이다.

결과적으로 김 의원은 국민의힘 후보와 총선 맞대결을 펼쳤고 당선됐다. 사실상 민주당 지지자들의 득표로 당선된 셈이다. 김 의원도 이를 의식해 민주당 당원을 자극하는 발언을 최대한 자제했다.

한편 새로운미래는 김 의원의 탈당으로 원외 정당 신세가 됐다. 현재 새로운미래는 민주당에서 3선(17~19대)을 했던 전벙현 전 의원이 대표를 맡고 있다. 이낙연 전 총리, 신경민 전 의원 등 새로운미래 창당 인사들은 2선에 물러나 있는 상태다.