정의선 "美 210억불 투자 기뻐…강력한 파트너 돼 자랑스럽다"

[이데일리 정병묵 기자] 정의선 현대자동차그룹 회장이 미국 백악관으로 날아가 4년간 미국에 210억달러(약 30조8217억원)를 투자한다는 계획을 직접 발표했다. 도널드 트럼프 대통령은 “현대차는 관세를 낼 필요가 없다”고 화답했다.

정의선(가운데) 현대차그룹 회장이 24일(현지시간)도널드 트럼프 미국 대통령(오른쪽에서 두 번째) 주재 행사로 백악관을 방문해 투자 계획을 발표하고 있다.(사진=백악관 유튜브 캡처)

정 회장은 24일(현지시간) 오후 미국 워싱턴DC 백악관 루즈벨트룸에서 도널드 트럼프 대통령이 주재한 행사에서 올해부터 2028년까지 미국에서 자동차, 부품 및 물류, 철강, 미래 산업 등 주요 분야에 210억 달러를 투자한다고 발표했다.

정 회장은 “현대자동차그룹은 1986년 미국에 진출했고 그 이후로 저희는 200억달러 이상을 투자해왔으며, 현재 50개주 전역에서 57만개 이상의 미국 내 일자리를 창출했다”며 “오늘 저는 향후 4년간 210억 달러의 신규 투자를 추가로 발표하게 돼 기쁘다. 우리가 미국에 진출한 이래 가장 큰 규모의 투자”라고 말했다.

이에 대해 트럼프 대통령은 “현대는 미국에서 철강을 생산하고 미국에서 자동차를 생산하게 되며, 그 결과 관세를 지불할 필요가 없다”고 추켜세웠다.

정 회장은 “이 약속의 핵심 부분은 철강과 부품에서 자동차에 이르기까지 미국 내 공급망을 강화하기 위해 60억 달러를 투자하는 것”이라며 “특히 루이지애나에 새로운 시설을 설립하여 미국 내 1300개의 일자리를 창출하고, 미국 내에 보다 안정적이고 자립적인 자동차 공급망의 토대가 될 현대제철의 수십억 달러 투자에 대한 기대가 크다”고 강조했다.

그는 또 “이 이정표를 기념하기 위해 랜드리 주지사, 존슨 의장, 스컬리스 리더와 함께 트럼프 대통령을 방문하게 되어 영광이며, 미국과의 파트너십을 강화하고 미국 산업 리더십에 대한 공동 비전을 강화하게 됐다”며 “또 이번 주에는 조지아에 80억 달러 규모의 새로운 자동차 공장을 오픈하게 되어 자랑스럽습니다. 이를 통해 미국 내 자동차 생산량은 연간 100만대를 돌파하게 될 것”이라고 했다.

특히 조지아주 현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA)를 둘러싼 트럼프 정부와 끈끈한 관계도 강조했다. 정 회장은 “조지아주 사나바에 투자하여 8500개 이상의 미국 내 일자리를 창출하기로 한 결정은 2019년 서울에서 트럼프 대통령과의 회담에서 시작됐다”며 “이제 이 혁신적인 프로젝트의 완성을 자랑스럽게 기념하는 이 순간은 트럼프 대통령 2기 임기 시작과 맞물려 더욱 특별해졌다”고 덧붙였다.

이어 “미국의 에너지 산업을 지원하고 에너지 안보를 강화하기 위해 30억 달러 상당의 미국 LNG를 구매할 예정”이라며 “이러한 모든 노력은 미국 내 공급망의 현지화를 가속화하고 운영을 확장하며 미국 인력을 늘릴 것”이라고 전망했다.

정 회장은 특히 “현대자동차그룹은 여러분의 리더십과 함께 미국 산업의 미래에 더 강력한 파트너가 되어 자랑스럽게 생각한다”며 “최첨단 제조시설 중 하나를 직접 방문하여 미국과 미국 노동자들에 대한 우리의 헌신을 직접 확인해 보시길 바란다”고 언급했다.