휴대폰 요금제만 718개…5G·LTE 구분 여전, ‘통합요금제’ 도입 시급

[이데일리 김현아 기자]국내 이동통신 3사가 운영 중인 휴대폰 요금제가 700개를 넘어서면서 소비자 혼란이 커지고 있다.

특히 5G와 LTE 간 요금 선택은 허용됐음에도 불구하고, 요금체계가 여전히 별도로 운영되면서 복잡성이 해소되지 않고 있다는 지적이 나온다. 이에 따라 데이터 용량이나 속도 기준으로 단일화한 ‘통합요금제’ 도입 필요성이 다시 부상하고 있다.

19일 국민의힘 최수진 의원이 과학기술정보통신부로부터 제출받은 자료에 따르면, 현재 이통 3사가 신규 가입을 받고 있는 요금제는 총 251개다. 통신사별로는 SK텔레콤이 81개(5G 53개, LTE 28개), KT가 81개(5G 49개, LTE 32개), LG유플러스가 89개(5G 64개, LTE 25개)를 각각 운영 중인 것으로 나타났다. 특히 LG유플러스는 5G 요금제가 전체의 약 70%를 차지하며 가장 많은 상품을 보유하고 있다.

문제는 신규 모집 여부와 관계없이 가입자가 존재하는 요금제는 계속 유지된다는 점이다. 이로 인해 이통 3사가 실제로 운영해야 하는 요금제는 총 718개에 달하는 것으로 확인됐다. 통신사별로는 SK텔레콤 145개, KT 260개, LG유플러스 313개 순으로 LG유플러스가 가장 많은 수의 요금제를 유지하고 있는 것으로 드러났다.

최수진 의원(국민의힘)

최수진 의원은 “소비자 입장에서는 수백 개의 요금제 중에서 적정한 상품을 비교·선택하기 어려운 구조”라며 “LTE·5G 구분 없는 통합요금제 도입을 통해 가계통신비를 낮추고 선택권을 확대할 필요가 있다”고 지적했다.

통합요금제는 5G와 LTE와 같은 기술방식 구분 없이 데이터 제공량이나 전송속도 기준으로 요금을 선택하는 방식이다.

실제로 과기정통부는 현재 이통 3사와 통합요금제 도입 협의를 최종 조율 중이며, 연내 출시를 목표로 준비 중인 것으로 알려졌다. 앞서 김영섭 KT 대표가 지난해 11월 “2025년 1분기 내 통합요금제를 출시하겠다”고 밝힌 바 있어 출시 시점에 관심이 모이고 있다.