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자민당(63석), 공명당(13석), 일본유신회(12석), 국민민주당(5석) 등 이른바 ‘개헌 세력’도 93석을 얻어 임기가 남은 ‘개헌 세력’ 의원을 더해 총의원의 3분의 2 이상을 차지한다고 전했다. 선거에서 승리한 여성 후보자는 35명으로 역대 가장 높은 수치라고 덧붙였다.
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이번 선거는 지난해 10월 취임한 기시다 총리에 대한 중간평가 성격이었다. 이번 선거로 기반을 확인한 기시다 총리가 이후 언제 어떻게 각료를 구성하고 당 인사를 단행할지도 관심사다. 건강상 이유로 2020년 물러났지만 이후에도 정부 인사권을 간섭하는 등 자민당 ‘상왕’ 노릇을 이어온 아베 전 총리가 세상을 떠났기 때문이다. 온건파로 통하는 기시다 총리가 이번 선거를 계기로 아베 전 총리의 측근인 강경파들을 몰아낼지, 아베 전 총리에 대한 추모 분위기 아래 유화적 태도를 유지할지 다양한 관측이 제기된다.
니혼게이자이(닛케이)신문은 정부와 자민당이 인사에 대한 논의를 위해 8월 초 특별 회의를 소집하는 방안을 검토 중이라면서, 기시다 총리가 8월부터 9월 사이 당 인사를 진행할 것이라고 전했다.
◇ 기시다 총리 “최대한 빨리 헌법 개정 발의”
자민당의 압승에 힘입어 이번 선거에서 ‘개헌 세력’은 개헌 발의 요건인 참의원 전체의 3분의 2(166석)를 훨씬 뛰어넘는 177석을 확보했다. 개헌안 발의가 가능한 의석 수 확보 여부는 이번 참의원 선거의 또 다른 관전 포인트였다. 자민당은 헌법 9조 조기 개헌을 공약으로 내걸고 있다. 평화헌법으로 불리는 일본 헌법 9조는 태평양 전쟁 등을 일으켰던 일본의 패전 후 전쟁·무력행사의 영구적 포기, 전력(戰力) 불보유 등을 규정하고 있는데, 자민당은 여기에 자위대 존재를 명기하는 것을 공약으로 내걸고 있다. ‘자위대 명기 개헌’은 아베 전 총리의 숙원이기도 했다.
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다만 ‘개헌 세력’은 기존에도 중의원과 참의원에서 각각 3분의 2 이상에 달했으나 아직 개헌안이 발의된 적은 없다. 개헌안이 발의되더라도 국민투표에서 과반이 찬성해야 하는 등 갈 길이 멀다. 물론 우크라이나 전쟁으로 안보에 대한 여론의 우려가 높아져 이를 기회로 개헌이 급물살을 탈 가능성도 있다
닛케이신문이 추정한 이번 선거의 투표율은 약 52.16%로, 3년 전 참의원 선거 투표율 48.08%를 넘어선다.
