전국 상인단체, 지역화폐 발행 3조원으로 확대 요구

인천시소상공인연합회 등 9개 단체 관계자들이 26일 국회 정론관에서 기자회견을 하고 있다. (사진 = 인천평화복지연대 제공)

[이데일리 이종일 기자] 전국 상인단체들이 올해 지역화폐 규모를 3조원으로 확대할 것을 요구하고 나섰다.

인천시소상공인연합회, 인천시도소매생활용품사업협동조합, 한국중소상인자영업자총연합회 등 9개 단체는 지난 26일 국회 정론관에서 기자회견을 열고 “시민 수요를 반영해 지역사랑상품권(지역화폐) 발행을 2조원에서 3조원으로 확대하라”고 촉구했다.

단체 관계자들은 “정부는 애초 올해 지역화폐 규모를 2조원으로 계획했다가 이달 초 2조3000억원으로 확대하는 계획을 발표했다”며 “그러나 최근 행정안전부 조사에서 전국 수요는 3조4000억원으로 나타났다”고 주장했다.

이어 “전국 수요에 맞춰 최소 3조원 규모로 지역화폐를 발행해야 한다”며 “정부와 지자체는 지역화폐 이용자에게 돌려주는 캐시백 예산을 마련하기 위해 노력해야 한다”고 밝혔다.

신동근(왼쪽에서 3번째) 더불어민주당 국회의원이 26일 국회 정론관에서 열린 상인단체 기자회견에 참석해 발언하고 있다. (사진 = 인천평화복지연대 제공)

이들은 “지역화폐는 이용자인 시민들에겐 소비복지를 제공하고 자영업자에게 매출증대 효과를 가져온다”며 “생존의 벼랑 끝에 서있는 골목상권에 한 줄기 희망이 된다”고 강조했다.

또 “지역화폐 3조원을 발행할 경우 정부와 지자체는 각각 4%씩인 1200억원을 캐시백 예산으로 마련해야 한다”며 “이 정책의 수혜자는 570만 자영업자와 모든 국민”이라고 말했다.

단체들은 “정부는 이제 막 성과가 나타나고 있는 지역화폐 정책을 흔들림 없이 추진해야 한다”며 “겨우 살아난 희망의 불씨를 살려야 한다”고 촉구했다. 한편 기자회견에는 신동근(인천서구을) 더불어민주당 국회의원도 참석해 지역화폐 발행 확대를 촉구했다.