대한무역투자진흥공사(KOTRA·이하 코트라)는 연중 프로그램으로 중국 최대 회원제 창고형 할인 유통망 입점 확대를 위해 3월부터 ‘중국 샘스클럽 입점 지원사업’을 진행한다고 2일 밝혔다.
코트라는 K-소비재 기업의 신청을 받아 샘스클럽에 소개하고, 샘스클럽이 후속 상담을 희망하는 기업에 샘플 전달, 입점 상담, 공장 실사까지 전 과정을 지원할 예정이다.
샘스클럽은 세계 최대 유통망인 월마트의 회원제 대형 할인 유통 체인점으로 전 세계에 800여 개, 중국에만 63개 매장을 운영 중이다. 중국 내 유료 회원수도 약 900만 명에 달한다.
유료 회원제 특성상 중산층 이상이 주타겟 고객으로 프리미엄 및 수입 상품 선호도가 높다. 특히 식품·생활용품·유아용품은 수입품 비중이 높은 편이다.
샘스클럽은 글로벌 직수입을 핵심 차별화 전략으로 삼고 있다. 입점이 결정되면 납품사에 재고 부담을 전가하는 구조가 아닌 100% 직수입을 통해 유통단계를 줄이는 것이다. 수출기업 입장에서는 재고 부담을 줄일 수 있어 매력적이다. 또한, 입점이 결정되면 중국 내 63개 매장에서 동시 판매가 가능하다는 점도 큰 이점이다.
코트라는 중국 선전에 위치한 샘스클럽 아시아 구매본부와 선전 무역관을 중심으로 입점 지원 활동을 추진해 왔다. 지난 5년간 총 1000만 달러 상당 수출 효과도 거뒀다. 오랜 협력으로 지금은 샘스클럽 구매 담당자들이 수시로 필요한 구매 수요를 무역관에 전달하고, 코트라 본사 및 유관기관과 적격기업을 발굴하는 체계가 가동 중이다.
또한 코트라는 샘스클럽 입점을 위한 마지막 절차인 공장 실사 비용 및 컨설팅도 제공한다. 글로벌 기업인 샘스클럽은 납품기업 선정 시 제품 품질은 물론이고 생산공정, 품질관리, 안전 및 공급망 체계, 사회적 책임까지 엄격한 실사를 거친다. 이 같은 실사에 대비해 코트라는 입점 희망 기업을 위해 실사 절차, 준비 및 유의 사항을 사전 안내하고 실사 비용도 지원해 입점 성과를 높일 계획이다.
샘스클럽은 올해 △식품(냉장·냉동, 상온 디저트 등) △유아용품(유모차, 이유식, 유축기 등) △생활용품(치약, 칫솔, 바디용품, 운동·캠핑·차량 용품 등) 위주로 수입을 희망하는 의사를 전달한 바 있다. 이후 한국의 고품질 소비재 상품을 적극 발굴한다는 입장이다.
황재원 코트라 중국지역본부장은 “글로벌 기업인 샘스클럽은 중국 소비시장에서 막대한 영향력을 갖고 있는 만큼 입점 시 중국 시장진출의 기폭제가 될 수 있다”며 “그동안 샘스클럽과 협력해 온 노하우를 확장해 K-소비재가 한중 협력무드 고조 기회를 적극 활용할 수 있도록 밀착 지원하겠다”고 말했다.
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