'새 흉내' 내기 시작한 중국 MZ들…기행의 이유는?

[이데일리 이로원 기자] 중국 사회관계망서비스(SNS)에서 새 흉내를 내며 셀피(셀프 카메라)를 찍는 것이 청년층을 중심으로 유행하고 있다. 중국 경제의 성장이 둔화하며 미래 불확실성이 커지자 나타난 ‘탕핑’(가만히 누워 아무것도 하지 않는다는 뜻) 현상의 일환으로 풀이된다.

사진=더우인(중국의 틱톡) 캡처

2일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 상하이 한 대학의 재학생 왕웨이한(20)씨는 기숙사 방에서 새를 흉내 낸 모습의 영상을 더우인(중국의 틱톡)에 올렸다. 영상 속 왕 씨는 다리는 숨긴 채 큰 사이즈 반팔 티셔츠를 어깨 위에 걸쳤다. 두 팔은 소매에 넣지 않고 티셔츠 아래쪽으로 빼서 침대 난간을 잡아 새 발톱처럼 보이게 했다.

중국 북부 산시성의 생물학 전공 대학생 자오웨이샹(22)씨는 자신이 새 모양으로 전봇대 위에 걸터앉은 합성사진을 더우인에 올리며 ‘더 이상 공부하지 말고 새가 되자’라는 자막을 입혔다. 어느 날 교실 밖을 바라보다 새들이 하늘을 가로질러 날아가는 것을 봤다는 그는 “그들의 자유가 부러웠고, 새들을 따라 하기로 마음먹었다”고 설명했다.

사진=더우인(중국의 틱톡) 캡처

사회학자들은 이런 현상을 중국 청년층 사이 ‘탕핑’(가만히 누워 아무것도 하지 않는다는 뜻) 풍조의 연장선상으로 해석한다.

샹뱌오 독일 막스플랑크사회인류학연구소 소장은 “어렸을 때부터 열심히 공부하고 일하면 밝은 미래를 가질 수 있다는 얘기를 들어온 많은 중국 청년은 중국 경제 둔화로 환멸을 느끼고 있다”고 진단했다.

샹 소장은 “청년들은 자신은 물론 중국, 그리고 세계에 대해 매우 높은 기대를 가지고 있었지만, 대학을 졸업하고 어른이 됐을 때 경기 침체의 희생자가 됐다”면서 “그들은 ‘내가 무엇 때문에 그렇게 열심히 공부했는가’라고 묻기 시작했다”고 부연했다.

얼마 전 중국 젊은 층 사이에서는 잠옷을 여러 겹 껴입는 등 우스꽝스러운 복장으로 출근하는 문화가 확산했는데, 이 역시 기저에는 상실감과 허탈함이 깔린 것으로 해석됐다.