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문화체육관광부가 18일 발표한 ‘2023 국민 독서실태조사’에 따르면 지난해 책을 한 권이라도 읽은 사람의 비율인 종합독서율이 성인의 경우 43%에 그쳤다. 직전 조사인 2021년에 비해 4.5% 포인트 감소한 것으로, 1994년 조사를 실시한 이래 가장 낮은 수치다.
1994년 86.8%에 달했던 성인 종합독서율은 2013년(72.2%) 이후 줄곧 내리막길을 걸으며, 매번 역대 최저치를 경신하고 있다. 성인의 연간 종합 독서량 역시 3.9권으로, 직전 조사보다 0.6권 줄었다. 독서 행태를 보면 성인은 평일에 하루 평균 18.5분, 주말에는 25분을 독서에 할애했다.
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소득에 따른 독서율 격차는 크게 벌어졌다. 월 평균 소득 500만원 이상인 고소득층의 독서율은 54.7%로 높았지만, 월소득 200만원 이하인 경우 9.8%에 불과했다.
책을 읽기 어려운 이유로는 가장 많은 24.4%가 ‘일 때문에 시간이 없어서’라고 응답했다. 이어 ‘스마트폰이나 게임 등 책 이외의 매체를 이용해서’(23.4%), ‘책 읽는 습관이 들지 않아서’(11.3%)라는 답변이 뒤를 이었다.
이날 문체부는 이번 실태 조사 결과를 바탕으로 ‘제4차 독서문화진흥 기본계획’(2024~2028년)을 발표했다. 문체부는 ‘비(非)독자의 독자 전환’을 핵심으로, 특화도서관 확대, 지역서점 활성화, 대학 커뮤니티 연계 독서모임 등의 정책을 통해 현행 43.0%인 성인 독서율을 2028년까지 50.0%로 끌어올리고, 독서량 역시 7.5권으로 늘리겠다는 방침이다.
유인촌 문체부 장관은 “독서율의 하락 추세를 엄중히 인식하고 있으며, 독서·인문·문학·도서관 정책 간 연계, 타 부처(기관)와의 협력, 민간과의 소통 강화 등 향후 독서문화 진흥을 위해 전방위적으로 노력하겠다”고 밝혔다.
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