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농심은 중화풍 고급 짬뽕의 맛과 식감을 살린 ‘농심 맛짬뽕’을 16일 출시했다. ‘짜왕’으로 프리미엄 짜장 시대를 연 농심이지만, 프리미엄 짬뽕 시장에서는 후발주자다. 농심보다 앞서 오뚜기가 ‘진짬뽕’을, 팔도가 ‘팔도 불짬뽕’을 출시했다.
농심 맛짬뽕 역시 짜왕과 마찬가지로 3mm 굵은 면을 사용했다. 맛짬뽕 면발은 ‘굴곡면’이라는 점이 특징이다. 면발에 홈이 파여 있어 홈 사이로 얼큰하고 진한 짬뽕 국물이 잘 배이도록 했다.
또한 농심은 정통 중국집의 볼맛을 구현하기 위해 중화요리용 팬인 웍(wok)의 원리를 이용한 고온쿠커로 200℃ 이상의 온도에서 다양한 해산물과 채소를 볶아 불맛을 낸 후 각 재료 본연의 맛과 향을 유지해 분말화 했다.
농심까지 프리미엄 짬뽕 경쟁에 가세하며 짬뽕 라면 시장의 급성장도 예상되고 있다. 짜왕을 필두로 한 프리미엄 짜장 덕분에 라면 시장이 활기를 되찾은 사례가 있기 때문이다. 지난해 기준 짬뽕라면 시장은 약 1195억원이다.
농심 관계자는 “짜왕의 빅히트로 굵은 면발 제품이 올해 라면업계 새로운 트렌드가 됐다”며 “농심이 그동안 출시한 굵은 면발 제품 가운데 가장 심혈을 기울인 농심 맛짬뽕으로 짜왕의 신화를 다시 한번 쓸 것”이라고 말했다.
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