野 김병기 “탈북어민 북송, 흉악범에 자유 줄 한가한 나라인가”

[이데일리 박기주 기자] 더불어민주당 김병기 의원이 15일 최근 불거진 탈북어민 강제 북송 논란에 대해 “대한민국이 북한에서 흉악한 범죄를 저지르고 도망치다 나포된 자들에게도 자유를 만끽하게 해 줄 정도로 한가롭고 여유로운 나라라고 생각하지 않는다”고 했다.

더불어민주당 서해 공무원 사망사건 TF 김병주 단장이 13일 국회 소통관에서 ‘흉악 범죄 북한 주민 북송 관련 팩트체크’ 기자회견을 하고 있다. 오른쪽부터 김병주 단장, 황희, 이용선, 김병기 의원. (사진= 국회사진기자단)

김 의원은 이날 오전 KBS라디오 최경영의 최강시사에 출연해 “국민들의 안전을 도외시 하는 나라가 나라인가. 모든 판단의 첫 번째 기준은 국민의 안전과 안녕이 돼야 한다”며 이같이 말했다.

그는 ‘북한 주민도 한국 국민 아니냐’는 반박에 대해 “헌법학자는 아니지만 실효적으로 저희가 지배하고 있는 대한민국 영토 안에 걔신 국민들의 안전을 먼저 생각해야 한다”고 강조했다.

김 의원은 이어 “당시 정보위원장이셨던 이혜훈 의원이 간담회를 하고 ‘(북송 사건에 대해) 자세히 보고받았다’고 했다. 그 이후 정부의 판단에 격렬하게 반대한다던지 이런 경우들이 없었고, 김무성 당시 의원도 ‘이런 흉측한 (사람들을) 대한민국 국민으로 받아서 되겠느냐’는 류의 발언까지 할 정도였다”며 “(국민의힘이) 국회가 공전인 상황을 악용하고 있는 것”이라고 꼬집었다.

김 의원은 서해 공무원 피격 사건과 탈불어민 북송 사건 등 일련의 논란이 남북 정상회담 등 큰 이슈를 걸고 넘어지려는 전략이라고 봤다. 그는 “처음부터 남북 정상회담이라든지 이런 데 시비를 걸고 들어가려면 국민적 공분과 반발이 굉장히 거센 게 자명한 것 아니겠나. 그런 것이 두려워 일단 외곽을 때리는 노회한 전술을 펴고 있는 것 아닌가 우려가 된다”고 지적했다.

그는 이어 “본질을 벗어난 1~2가지를 가지고 시비를 걸어서 침소봉대하고 막 문제를 삼아서 결국은 여론을 다른 데로 호도하기 위한 것”이라며 “남북문제에 대한 국민적 관심을 갖다가 약간 고조시킨 다음에 그런 문제로 들어가려고 하는 것”이라고 덧붙였다.