정용진 회장, 美 정재계 핵심과 회동…“AI·글로벌 전략 논의”

[이데일리 한전진 기자] 신세계그룹은 정용진 회장이 J.D. 밴스 미국 부통령 등 미국 정·재계 인사들과 만나 글로벌 기술 협력 방안을 논의했다고 14일 밝혔다.

정용진 신세계그룹 회장(오른쪽)과 J.D. 밴스 미국 부통령(왼쪽) (사진=신세계그룹)

정 회장은 12일(현지 시각) 미국 워싱턴 D.C.에 있는 밴스 부통령 관저에서 열린 성탄절 만찬에 참석했다. 이번 행사에는 하워드 러트닉 상무장관, 피트 헤그세스 국방부 장관, 수지 와일스 백악관 비서실장, 스티븐 밀러 부비서실장 등 고위 인사를 비롯해 에릭 슈미트 전 구글 CEO, 시암 상카르 팔란티어 최고운영책임자(COO) 등 미국 정·재계 주요 인사들이 참석했다.

정 회장은 만찬에 앞서 백악관을 방문해 마이클 크라치오스 백악관 과학정책실장과 면담을 진행했다. 크라치오스 실장은 트럼프 행정부에서 미국 국가 최고기술책임자(CTO)와 국방부 연구·엔지니어링 차관을 지낸 기술 전략 전문가로, 현재 미국 정부의 AI 전략을 총괄하고 있다.

정 회장은 이번 면담에서 미국 정부가 추진 중인 ‘AI 수출 프로그램(America AI Exports Program)’에 관심을 표했고, 유통 산업에서의 첨단 기술 도입 가능성 등을 논의한 것으로 전해졌다.

미국은 해당 프로그램을 통해 자국의 AI 기술 체계를 통합 패키지 형태로 수출하는 전략을 추진 중이며, 지난 10월 한미 간 ‘기술번영 협정(MOU)’ 체결을 통해 양국 협력도 강화되고 있다.

한편 성탄절 만찬에는 밴스 부통령과 함께 록브리지네트워크(Rockbridge Network)를 설립한 크리스토퍼 버스커크 1789캐피탈 최고운용책임자(CIO)도 참석했다. 버스커크 CIO는 다음 달 한국을 방문해 록브리지네트워크 코리아 구성원들과 만남을 갖고, 이사회에 공식 합류할 예정으로 알려졌다.

록브리지네트워크는 미국에 이어 한국에서 출범했으며, 일본과 대만 등 아시아 주요 국가에서도 설립 절차가 진행 중이다. 정 회장은 록브리지네트워크의 아시아 총괄 회장을 맡고 있으며, 지난해 10월 싱크탱크 형태로 공식 출범한 록브리지네트워크 코리아에도 이사로 참여하고 있다.

록브리지네트워크 코리아엔 정 회장 외에 김해영 전 더불어민주당 최고위원, 김부겸 전 국무총리, 박재완 전 기획재정부 장관, 김우승 한양대 총장, 박병은 1789파트너스 대표, 리처드 차이 대만 푸본그룹 회장 등이 이사로 참여 중이다.