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24일 일본 NHK에 따르면 일본 정부는 베이징 동계올림픽에 정부 관료를 보내지 않는 외교적 보이콧 방침을 정했으며 이날 발표할 예정이다.
기시다 후미오 총리는 미국이 이달 초 베이징올림픽에 대한 외교적 보이콧을 발표한 이후 일본의 동참 여부에 대해 “적절한 시기에 국익에 따라 스스로 판단하겠다”고 말해왔다.
기시다 총리는 지난 16일 베이징 동계올림픽에 자신이 참석할 계획은 현재로선 없다고 밝히기도 했다.
일본은 올해 하계올림픽을 개최했다. 코로나19 확산세에도 중국에서 일본에 선수단 뿐 아니라 정부 대표단을 파견했던 만큼 이번 결정이 쉽지 않았을 것으로 보인다. 중국은 지난 7월 도쿄 하계올림픽 때 거우중원 국가체육총국장(장관급)을 필두로 한 사절단을 파견했다.
집권 자민당 내 강경 보수파는 중국의 신장 위구르자치구와 홍콩 등에서의 인권 탄압 문제 등을 이유로 기시다 내각에 외교적 보이콧을 요구해왔다.
전날 아베 신조 전 총리와의 만남도 이번 결정에 영향을 미쳤을 것이란 관측이다. 교도통신에 따르면 기시다 총리는 지난 23일 아베 전 총리와 전날 저녁 중의원 의원회관에 있는 아베의 사무실에서 약 25분 동안 회담했다. 이 자리에서 아베 전 총리는 베이징올림픽 대응에 관한 견해를 기시다 총리에게 전달한 것으로 알려졌다.
일본 정부에서는 무로후시 고지 스포츠청 장관 등 각료가 아닌 정부 관계자를 파견하는 안도 거론됐다. 산케이신문은 일본과 중국과의 관계를 고려했을 때 도쿄올림픽·패럴림픽 조직위원회 회장인 하시모토 세이코 참의원 의원이 참석할 가능성이 있다고 덧붙였다.
한편, 미국은 지난 6일 베이징 동계올림픽에 선수단만 보내고 외교 사절은 보내지 않는 외교적 보이콧을 선언했다. 이후 뉴질랜드, 호주, 영국, 캐나다 등이 동참했다.
