트럼프 “시진핑, 9월 24일께 미국 방문 예상”

[뉴욕=이데일리 김상윤 특파원] 도널드 트럼프 미국 대통령이 시진핑 중국 국가주석이 오는 9월 24일께 미국을 방문할 것으로 예상한다고 밝혔다.

6일(현지시간) 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 새 연회장(Ballroom) 건설 계획을 설명하는 자리에서 “시 주석이 9월 말, 아마도 24일께 이곳에 올 것으로 생각한다”고 말했다.

트럼프 대통령은 “우리에게 필요한 것은 큰 연회장”이라며 “수천 명이 그를 볼 수 있도록 행사를 열 수 있다. 모두가 그를 보고 싶어 한다”고 덧붙였다.

트럼프 대통령이 언급한 시점은 오는 9월 유엔총회 고위급 회기와 맞물린다. 트럼프 대통령은 9월 22일 유엔총회 기조연설이 예정돼 있으며, 통상 총회 기간 뉴욕에 머물며 각국 정상들과 양자회담을 진행한다.

시 주석은 2012년 집권 이후 유엔총회에 직접 참석한 것은 한 차례뿐이다.

트럼프 대통령은 이전에도 시 주석의 9월 방미 가능성을 언급한 바 있지만, 구체적인 날짜를 제시한 것은 이번이 처음이다. 다만 이번 발언은 트럼프 대통령의 예상으로, 백악관과 중국 정부는 시 주석의 방미 일정이나 정상회담 개최 여부를 공식 확인하지 않았다.

트럼프 대통령과 시 주석은 올해 5월 베이징에서 정상회담을 갖고 이란 전쟁 이후 악화한 양국 관계와 무역 현안 등을 논의했다.

양국은 관계 개선과 무역 협상에서 일부 진전을 이루고 있지만, 대만 문제와 중동 정세, 미국의 대중 관세 정책 등 주요 현안은 여전히 남아 있는 상태다.