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하지만 고가의 활성 촉매를 사용해야 하는 데다, 촉매의 활성 온도가 제한적인 단점이 있다. 여기에 환경 규제가 점차 강화됨에 따라 질소산화물과 황산화물을 효율적으로 제거하는 기술이 필요했다.
이번 연구개발과제는 △고성능 흡수제를 저비용으로 제조하는 공정개발 △흡수제 재생을 위한 전기화학 공정 △단위 공정 최적화 연구 등의 과정을 거쳐 성공적으로 완료됐다.
회사 측에 따르면 탈질·탈황 효율은 연구개발 목표였던 95%를 초과 달성했고, 원천기술 특허를 6건 출원하는 성과를 올렸다.
향후 이 원천기술을 활용하면 질소산화물과 황산화물을 동시 제거할 수 있을 뿐 아니라, 고성능 흡수제의 재사용 및 저비용 대량제조가 가능해 운영 비용을 크게 절감할 것으로 기대된다.
이웅천 중부발전 발전환경처장은“원천 기술을 철강, 정유 등 유사 산업계 현장에 확대 적용할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.