강원도 산불 났는데…근무시간 중 골프 친 김진태, 결국 사과

[이데일리 김민정 기자] 강원도를 포함한 전국에서 산불이 잇따른 가운데 김진태 강원도지사가 근무 시간에 골프 연습장을 찾은 사실이 확인돼 논란이 일고 있다.

(사진=이영훈 기자)

지난 3일 MBC 보도에 따르면 김 지사는 지난달 31일 오후 5시30분께 강원도 내 한 골프연습장을 방문해 30분~1시간 정도 시간을 보냈다.

이날 김 지사는 강원도 속초에서 식목일 행사 일정을 마치고 도청이 있는 춘천으로 복귀하던 중 평소 자주 찾던 골프 연습장을 찾은 것으로 알려졌다.

문제는 김 지사가 골프연습장에 도착한 것은 근무시간이 약 30분 정도 남았던 상황이었을 뿐더러 이날은 강원도 곳곳에서는 산불 진화작업이 한창이었다.

지난달 30일 발생한 화천 산불은 18시간가량 타오른 뒤 이튿날 오전 6시 45분께 주불이 잡혔다. 31일 오후 3시 49분께는 홍천에서 산불이 나 산림당국과 소방당국은 헬기 4대, 대원 117명을 투입해 진화작업을 벌였고, 2시간여 만인 이날 오후 6시께 주불이 진화됐다. 같은 날 오후 2시 37분께는 원주시 봉산동의 한 공장에서 난 불이 인근 야산으로 번졌다가 1시간 20여 분 만에 진화됐다.

이런 가운데 도 산불 지휘 최고 책임자인 김 지사가 근무시간에 골프연습장을 방문한 것을 두고 비판의 목소리가 제기되자 도청은 김 지사가 한 시간짜리 연가를 내고 조퇴한 것이라고 해명했다.

하지만 김 지사가 연가 신청을 낸 날은 지난달 31일이 아닌 이달 3일이었던 것으로 드러났다.

이에 대해 김 지사 측은 “당일 구두로 연가를 신청했는데, 비서실에서 빠뜨린 뒤 뒤늦게 신청서를 제출했다”고 재차 해명했다.

그러면서도 “산불 상황에 부적절한 행동인 것을 인정한다”며 “심려를 끼쳐 죄송하다”고 도민들에게 사과했다.

(사진=뉴시스)

앞서 김영환 충북도지사도 지난달 30일 도내에서 산불이 발생한 상황에서 술자리에 참석한 사실이 알려지면서 여론의 뭇매를 맞았다. 당시 김 지사는 충주시 문화회관에서 열린 충북도립 교향악단 연주회를 참관한 뒤 충주 시내 주점에서 열린 이 지역 민간 단체 초청 간담회 자리에 참석했다.

논란이 일자 김 지사 측은 “(김 지사가) 오래전부터 잡힌 청년들과의 약속이라 불참할 수 없었다”면서도 “술은 마시지 않았다”고 해명한 바 있다.

이후 지난 3일 김 지사는 충북도청에서 기자들과 만나 “(산불) 현장에는 안 가는 것이 옳았다는 생각”이라는 입장을 밝혔다.