[제약·바이오 해외토픽]中바이오 굴기 제동걸리나?

[이데일리 신민준 기자] 중국의 바이오산업이 굴기하고 있다. 우시바이오로직스를 필두로 한 중국기업들이 선전하는 모습을 보이고 있다. 하지만 미국이 중국 유전자기업을 겨냥한 바이오보안법을 추진하면서 제동이 걸릴 수 있다는 전망도 제기된다.

우시바이오로직스CI. (이미지=우시바이오로직스 홈페이지 켑쳐)

30일 외신과 한국바이오협회에 따르면 중국 우시바이오로직스는 지난해 매출이 전년 대비 11.6% 증가한 170억위안(약 3조2000억원)을 기록했다. 특히 우시바이오로직스는 항체·약물접합체(ADC)와 이중항체와 같이 성장하는 기술에 대한 서비스 확대와 더불어 미국과 유럽에서의 공장 가동률이 상승한 영향이다.

우시바이로로직스의 지난해 신규 프로젝트 건수도 132건으로 창립 이래 가장 많았다. 우시바이오로직스는 영국 글락소스미스클라인(GSK)과 이중특이항체, 독일 바이오엔테크(BioNTech)와 단일클론항체에 대한 서비스 계약 체결했다.

우시바이오로직스는 후기 임상과 위탁생산(CMO)단계의 프로젝트 매출이 77억3150만 위안(약 1조4000억원)으로 전년 대비 101.7%로 크게 증가했다. 이는 우시바이오로직스 총 매출의 45.4% 비중을 차지했다.

지역별로 북미와 유럽 매출이 전체 매출에서 77.6%를 차지했다. 우시바이오로직스는 위탁생산 능력도 확대하고 있다. 우시바이오로직스는 싱가포르 투아스 바이오메디컬파크에 14억달러(약 2조원)를 투자해 새로운 CRDMO센터를 착공했다. 이 센터는 바이오의약품 연구, 개발 및 제조 서비스를 제공하게 된다. 센터 완공시 12만리터 규모의 제조능력을 보유하고 1500명의 직원이 고용될 전망이다.

하지만 미국의 견제가 변수로 꼽힌다. 미국 상원 국토안보위원회는 우시앱텍, BGI 그룹 등 중국 바이오기업을 우려 생명공학 기업으로 명시하고 해당 기업 및 계열사와 거래를 제한할 수 있는 내용의 생물보안법(Biosecure Act)을 통과시켰다.

법안에 우시앱텍의 자회사 우시바이오로직스의 크리스 첸 대표가 중국 인민 해방군 산하 의료 연구원에 연루되는 등 해당 기업을 미국의 국가 안보 위협 세력이라고 규정하는 내용 등이 담겼다. 미국 상·하원 전체 회의와 대통령 서명을 거치면 법안이 확정된다. 해당 법안이 시행될 경우 중국 바이오기업들의 타격이 불가피해 보인다.