"조사 부탁"vs"관계 끊어"…오세훈 기소 여부, 포렌식에 달렸다

[이데일리 송승현 기자] 이른바 ‘명태균 게이트’를 수사하는 검찰이 지난 주말 사이 오세훈 서울시장에 대한 압수물을 분석했다. 법조계에서는 오 시장에 대한 소환이 초읽기에 돌입했단 분석이다. 명씨와 오 시장 서로 ‘관계’에 대한 입장이 엇갈리고 있는 만큼 포렌식 결과가 중요한 열쇠가 될 전망이다.

오세훈 서울특별시장이 지난 19일 오후 서울 동작구 숭실대학교 형남공학관에서 열린 ‘왜 다시 성장인가: 미래세대를 위한 국가’ 주제로 특강을 하고 있다. (사진=이데일리 이영훈 기자)

24일 법조계에 따르면 서울중앙지검 명태균 의혹 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 지난 주말 간 오 시장의 집무실과 공관 등에서 확보한 휴대전화 등 압수물에 대한 포렌식 작업을 진행했다. 오 시장 측도 검찰 포렌식 작업에 변호인을 참관하게 하는 등 검찰 수사에 협조함과 동시에 향후 있을 소환 대응 준비에 한창이다.

법조계에서는 검찰이 압수물 포렌식 자료에 대한 분석을 끝낸 뒤 이르면 이번 주 중 오 시장을 소환할 것이라고 관측하고 있다. 검찰은 지난 21일 명씨가 자신의 ‘정치적 아버지’라고 공공연하게 밝혀 온 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장을 소환해 조사하기도 했다.

여기에 명씨 본인과 오 시장 의혹 폭로 당사자인 강혜경 씨, 오 시장의 여론조사 비용을 대납한 당사자로 지목된 사업가 김한정 씨 등에 대한 조사를 마친 상태다. 또 강철원 전 정무부시장과 박찬구 정무특보 등 오 시장 측에 대한 조사도 완료했다. 이제 남은 건 오 시장에 대한 대면 조사뿐이다.

오 시장이 받고 있는 여론조사 비용 대납 의혹은 4·7 서울시장 보궐선거 당시 명씨에게 여론조사 도움을 받고 그 비용은 후원자로 알려진 김씨에게 대납하게 했다는 게 골자다. 김씨가 여론조사를 수행한 미래한국연구소의 당시 실무자인 강씨 계좌로 여론조사비용 3300만원을 송금한 건 확인된 상태다.

관건은 오 시장이 이 사실을 보고 받았거나, 인지했는지 여부다. 이 부분에 대해서는 명씨 측과 오 시장 측이 첨예하게 엇갈리고 있다. 명씨 측은 김씨와 함께 오 시장을 만나 여론조사에 대해 3자 논의가 있었단 입장이다. 무엇보다 명씨 측은 오 시장이 당시 경선 경쟁자였던 나경원 의원을 이기는 여론조사가 필요하다는 구체적인 지침까지 내렸다고 주장하고 있다.

검찰은 수사 과정에서 명씨가 김씨에게 ‘오 시장에 유리하게 해 달라고 여론조사 업체에 얘기해 봤는데 안 된다더라’는 취지의 문자를 확보한 것으로 전해졌다. 또 지난 19일 참고인 신분으로 조사한 피플네트웍스(PNR)의 서명원 대표로부터는 ‘여론조사 의뢰자는 오 시장 본인인 것 같았다’는 취지의 진술도 확보한 것으로 알려졌다. PNR은 명씨 의뢰로 여론조사 다수를 수행한 업체다.

반면, 오 시장 측은 명씨가 터무니없는 여론조사를 들고 와 관계를 끊었다고 반박하고 있다. 김영선 전 국민의힘 의원의 소개로 명씨를 몇 차례 만난 건 맞지만, 의혹의 핵심인 여론조사 도움은 전혀 받지 않았단 거다. 오 시장 측은 또 불법 여론조사 업체에 정치자금을 지출하는 건 어불성설이라고도 반박하고 있다.

검찰이 오 시장을 소환한다고 해도 같은 주장을 되풀이할 것으로 보인다. 이에 따라 오 시장의 기소 여부는 포렌식 과정에서 명씨와의 관계성을 입증할 만한 증거가 나오는지에 달려 있다는 분석이 나온다. 검찰이 관계자들 조사에서 유의미한 진술을 확보한 건 맞지만, 부당거래 입증은 어려운 상태라는 게 법조계 설명이다.

부장검사 출신의 한 변호사는 “검찰이 확보했다고 하는 증언들은 오 시장에게 불리할 수는 있지만, 이걸로 혐의 입증을 장담하기는 어려워보인다”며 “결국 포렌식을 통해 관련 대화 또는 오 시장이 여론조사 비용 대납을 인지했을 만한 증거를 확보하는 게 중요해보인다”고 설명했다.