[성장일기] 한방 치료, 성조숙증 극복의 새로운 희망

[박승찬 하이키한의원 대표원장] 최근 대전한방병원 소아청소년센터 이혜림 교수팀이 발표한 연구에 따르면, 성조숙증 치료에서 한약과 기존 호르몬 치료를 병행할 경우 더욱 효과적인 치료 결과를 얻을 수 있음이 확인되었다. 이번 연구는 베이지안 네트워크 메타분석(Bayesian network meta-analysis)을 이용해 성조숙증 치료법을 비교·분석한 것으로, 한방 치료의 과학적 근거를 강화하는 중요한 연구로 평가받고 있다.

◇ 성조숙증, 왜 주목해야 하는가?

성조숙증은 정상적인 성장 속도보다 빠르게 사춘기가 진행되는 질환으로, 성장판이 조기에 닫히면서 최종 성인 키가 예상보다 작아질 위험이 크다. 최근 몇 년간 식생활 변화, 환경호르몬

박승찬 하이키한의원 대표원장

노출 증가, 과체중 및 비만율 상승 등 다양한 요인으로 인해 성조숙증을 겪는 아이들이 급격히 증가하고 있다. 이에 따라 보다 안전하고 효과적인 치료법에 대한 관심이 커지고 있으며, 이번 연구는 한방 치료가 단순한 보조 요법이 아니라 성조숙증 치료의 중요한 대안이 될 수 있음을 시사하고 있다.

◇ 한방 치료, 성조숙증 극복의 새로운 희망

이 연구에서는 81개의 무작위 대조 시험을 분석한 결과, 한약과 성선자극호르몬방출호르몬 작용제(GnRHa)를 병행하는 치료가 단독 치료보다 더 효과적인 것으로 나타났다. 특히, 한약을 병행할 경우 골연령(Bone Age) 개선 효과가 크며, 한약과 GnRHa를 함께 사용할 경우 성장률(Growth Rate)과 호르몬 조절에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 밝혀졌다. 이는 한약이 단순히 증상을 완화하는 역할을 하는 것이 아니라, 성장 및 호르몬 균형을 유지하는 데 실질적인 기여를 할 수 있음을 의미한다.

◇ 한방 치료의 효과와 안전성, 지속적인 연구 필요

그동안 한약을 이용한 성조숙증 치료는 많은 연구자들에 의해 효과와 안전성이 검증되어 왔다. 하이키한의원 박승찬 원장은 한약이 성조숙증 치료에 미치는 영향을 다년간 연구해 왔으며, 성조숙증 치료의 원리와 기전을 규명하는 데 앞장서 왔다. 그의 연구에 따르면, 한약 치료는 단순히 성조숙증 증상의 완화뿐만 아니라 호르몬 불균형을 바로잡고 성장판을 보호하는 역할을 하여 최종 성인 키를 증가시키는 데 기여할 수 있다.

이번 연구를 통해 국내 한방병원에서도 성조숙증 치료 연구가 활발하게 진행되고 있음을 확인할 수 있다. 이는 무척 고무적인 일이며, 많은 아이들이 성조숙증의 위협으로부터 벗어나 보다 건강한 성장을 할 수 있는 기회가 확대될 것으로 기대된다.

◇ 미래를 위한 한 걸음, 발전적인 연구 지속돼야

한약을 이용한 성조숙증 치료에 대한 연구는 이제 시작에 불과하다. 한방 치료의 과학적 근거를 더욱 탄탄히 쌓고, 안전성을 지속적으로 검증하며, 보다 효과적인 치료법을 개발하는 것이 중요하다. 성조숙증은 단순한 조기 사춘기의 문제가 아니라, 아이들의 성장과 미래 건강에 큰 영향을 미치는 중요한 질환이다. 따라서 한방 치료의 역할을 지속적으로 연구하고 발전시켜, 보다 많은 아이들이 건강한 성장 과정을 거칠 수 있도록 도와야 한다. 향후에도 성조숙증 치료와 관련된 발전적인 후속 연구가 지속되기를 바라며, 한방 치료가 보다 많은 아이들에게 희망이 되기를 기대한다.